Les voyageurs et les chauffeurs routiers empruntant la route Bamenda-Kom sont confrontés à une frustration croissante et à de graves difficultés économiques.
Les cas d’extorsion systématique et de comportements non professionnels de la part des forces de sécurité postées aux nombreux points de contrôle se multiplient. Cette pratique a entraîné une flambée des coûts de transport et une forte baisse du trafic sur cet axe vital.
Les militaires déployés le long de la route arrêtent fréquemment les véhicules pour exiger des pots-de-vin. Ces derniers sont contraints d’augmenter leurs tarifs pour compenser ces pots-de-vin, ce qui impacte directement les passagers.
Nombreux sont ceux qui annulent désormais leurs voyages, car les déplacements sont devenus trop chers et imprévisibles.
« C’est devenu insupportable », témoigne un chauffeur sous couvert d’anonymat par crainte de représailles. « Tous les quelques kilomètres, on tombe sur un nouveau point de contrôle. Ils nous arrêtent sans raison et exigent de l’argent. Si on ne paie pas, ils bloquent le passage ou refusent de nous laisser passer, ou alors ils discutent un peu. Nous n’avons d’autre choix que de répercuter ces coûts sur nos passagers. »
L’importante présence militaire et son ingérence dans des tâches habituellement dévolues à la police suscitent un profond ressentiment.
Alors que les forces de sécurité sont censées maintenir l’ordre dans la région instable du Nord-Ouest, les citoyens sont consternés de voir des soldats prendre le contrôle de la situation, notamment pour extorquer de l’argent.
« Nous attendons de la police qu’elle gère les routes et contrôle les documents nécessaires, et non de l’armée, surtout lorsque cela dégénère en extorsion », a déclaré un voyageur.
« Le nombre de soldats impliqués a considérablement augmenté. On a l’impression d’être punis simplement parce qu’on essaie de se déplacer. »
Cette situation est exacerbée par le contexte sécuritaire instable de la crise anglophone. Bien que l’armée soit officiellement déployée pour lutter contre les activités séparatistes et garantir la sécurité, ses détracteurs affirment que ces prélèvements officieux érodent la confiance du public et aggravent les difficultés économiques de la population locale.
Ces contrôles incessants non seulement retardent les déplacements, mais créent également un climat de peur et d’incertitude.
Les appels à la transparence et au professionnalisme au sein de l’armée se font de plus en plus pressants. Tant que des mesures ne seront pas prises, la route Bamenda-Kom restera un itinéraire difficile et coûteux.
