Chasse à l’homme : comment Issa Tchiroma a été localisé et saisi à Yola

Issa Tchiroma Bakary a été enlevé lors d’un raid dans une résidence à Yola, dans l’État d’Adamawa au Nigeria, par les forces de sécurité nigérianes entre 22 heures et 23 heures le dimanche 2 novembre 2025, selon un briefing approfondi.

Les forces nigérianes ont agi sur la base d’une information de la sécurité camerounaise après avoir localisé Tchiroma grâce aux signaux émis par son téléphone portable. La sécurité camerounaise a décrit Tchiroma comme un « criminel dangereux » à ses homologues nigérians. La sécurité nigériane a agi rapidement.

Une équipe spéciale du Cameroun était déjà au Nigeria pour ramener Tchiroma chez lui, à la manière de « Nera 10 », mais lorsque les autorités nigérianes ont réalisé qui il était, elles ont interrompu l’extradition convenue. Il est désormais entièrement sous la protection de la sécurité nigériane, mettant ainsi fin à une nouvelle arrestation.

Avant cet incident au Nigeria, les forces de défense et de sécurité camerounaises avaient encerclé la résidence de Tchiroma à Marouare, mais celui-ci avait déjà été expulsé et « escorté vers un endroit sûr », avant que les forces de défense et de sécurité de l’État n’aient encerclé sa résidence d’une manière qui ressemblait à une assignation à résidence non déclarée.

Un commentateur familier avec les opérations de sécurité et de défense a déclaré que les forces camerounaises préféraient évidemment une opération sans heurts, cherchant à éviter un bain de sang qui aurait pu choquer l’opinion publique et provoquer la colère des partisans de Tchiroma avant la prestation de serment prévue de Paul Biya.

Tchiroma a été emmené hors de sa résidence de Marouare à Garoua dans la nuit du 28 au 29 octobre. Un message du 31 octobre sur son compte Facebook « Tchiroma 2025 » dit : « Je remercie l’armée loyaliste, qui a fait preuve de patriotisme en m’escortant jusqu’à un endroit sûr et qui assure actuellement ma protection. Ne sachant pas comment assurer sa sécurité sans risquer des raids qui pourraient provoquer une escalade, Tchiroma a été escorté de l’autre côté de la frontière vers le Nigeria quelques heures plus tard.

Certains commentateurs sur les réseaux sociaux ont qualifié le départ de Tchiroma de sa résidence d’acte de lâcheté et d’abandon de ses partisans. Mais un proche collaborateur de Tchiroma a déclaré lors d’une conférence de presse à Garoua : « Un leader ne se propose pas d’être arrêté. Il doit se trouver dans un endroit sûr et sécurisé pour coordonner le mouvement de restauration de la victoire populaire, volée en faveur de Paul Biya ».

L’assistant a poursuivi : « Sans le leader, les manifestations peuvent devenir incontrôlables. Les gens sont profondément en colère. Ils s’expriment. Ils peuvent aller trop loin. Le leader doit être dans un endroit sûr pour les coordonner et les guider. Imaginez un scénario dans lequel le président Tchiroma est capturé. Pouvez-vous imaginer à quel point cela irriterait la population et quel pourrait en être le résultat ? » conclut l’assistant.

Il y a eu plusieurs incidents, suggérant des tentatives subtiles de placement en garde à vue de Tchiroma. Le 29 octobre en milieu de matinée, les gendarmes prennent d’assaut les quartiers de Tchiroma. Des témoignages concordants de ses avant-gardes à l’extérieur de son complexe et du personnel de sécurité privé gardant d’autres complexes du quartier ont confirmé qu’il y avait eu des coups de feu autour de l’enceinte de Tchiroma ce matin-là. Personne n’a été blessé.

Cette attaque, mercredi de la semaine dernière, est intervenue au lendemain de l’avertissement du ministre de l’Administration territoriale, Paul Atanga Nji, lors d’un point de presse à Yaoundé, que Tchiroma serait poursuivi pour incitation aux « violences post-électorales ». Tchiroma avait appelé ses partisans à descendre dans la rue la veille de la proclamation des résultats.

Atanga Nji avait déclaré à plusieurs reprises que Tchiroma avait enfreint la loi en se déclarant vainqueur de l’élection présidentielle au lendemain du scrutin, un acte qui, selon le ministre, est du ressort du Conseil constitutionnel.

Le 30 octobre, des soldats par groupes de quatre, cinq et six, en tenue de combat et armés de fusils, ont été vus sautant des véhicules militaires dans différents quartiers du quartier résidentiel de Marouare où réside Tchiroma. Cela ressemblait à un raid. De part et d’autre, leurs manœuvres pointaient en direction du quartier de Tchiroma. On ne sait pas exactement quelle était leur mission.

Vendredi et samedi, les militaires ont installé de tous côtés des postes de garde de fortune à moins de 50 mètres de la résidence de Tchiroma. Cela a été perçu comme une manière de restreindre ses déplacements, une sorte d’assignation à résidence non déclarée.

C’était la première fois que des soldats, qualifiés de « force du troisième degré », utilisés principalement pour des opérations de combat sérieuses dépassant la compétence de la police (premier degré) et des gendarmes (deuxième degré), étaient aperçus dans le quartier depuis le jour du scrutin et les tensions post-électorales ont saisi Garoua.

Avant ce jour, seuls des policiers étaient visibles à différents carrefours. En général, ils ne limitaient pas les déplacements autour de Marouare. Mais depuis le milieu de la semaine dernière jusqu’au week-end, notamment le 30 octobre, ils ont interdit l’accès aux motos, aux véhicules et même aux piétons qui ne prouvaient pas qu’ils résidaient dans le quartier.

Le 27 octobre, jour de la proclamation des résultats de l’élection présidentielle, des tireurs isolés ont tiré sur deux avant-gardes de Tchiroma depuis le balcon de la résidence voisine de Yerima Dewa, ancien membre du FSNC de Tchiroma qui a démissionné du parti après que Tchiroma ait déclaré son intention de se présenter à la présidence. L’un des blessés est mort sur le coup.

Ce n’était pas la première fois que Tchiroma était éloigné d’un danger perçu. Le 12 octobre, jour du scrutin, son véhicule a été intercepté par les forces de sécurité de l’État. Ses partisans, croyant que les forces voulaient l’arrêter, ont trouvé un moyen de l’enlever. Ce jour-là, dans une vidéo circulant sur les réseaux sociaux, une voix affirmait que « la population avait sauvé Tchiroma de son enlèvement par les forces de l’ordre et l’avait transféré dans un lieu sûr ».

Après cet incident, de nombreux jeunes se sont portés volontaires pour assurer la sécurité autour de son complexe. Certains observateurs les ont décrits comme un bouclier humain qu’il faudrait tuer en grand nombre pour accéder à l’enceinte de Tchiroma en cas de tentative d’arrestation ou d’enlèvement.

Dans les jours qui ont précédé la proclamation des résultats, il y a eu une tentative d’empoisonnement de la nourriture des avant-gardes autour de l’enceinte de Tchiroma, selon le récit d’un collaborateur de Tchiroma. L’assistant a déclaré qu’une inconnue avait apporté un millier de sandwichs et les avait offerts aux avant-gardes. Cela a été considéré comme un acte de soutien de la communauté à leur cause. Trois avant-gardes qui l’avaient mangé avant que les autorités ne soient informées du cadeau, se sont endormis en quelques minutes et sont restés dans un sommeil profond pendant plus de 24 heures.

Les responsables suspects ont effectué des tests plus approfondis en donnant le sandwich aux chats. Ils ont été témoins du même effet de sommeil. « Nous avons conclu qu’il s’agissait d’une tentative visant à endormir tout le « bataillon » d’avant-gardes afin qu’ils puissent entrer facilement et emmener notre président », a déclaré l’assistant.