Les villes mortes, un phénomène qui a débuté dans les deux régions anglophones les lundis de 2016, ont toujours connu un certain niveau de circulation entre Douala, dans la région du Littoral, et Buea, dans le Sud-Ouest. Cependant, en raison d’une opération « ville morte » nationale lancée par Issa Tchiroma Bakary, qui s’est autoproclamé vainqueur de l’élection présidentielle, Buea a été partiellement touchée.
La situation s’est normalisée. Au terminal de bus de Mile 17, principal point d’accès à la ville, environ huit voitures étaient alignées, prêtes à embarquer des passagers. Elles effectuaient des trajets clandestins, une pratique devenue courante. Les autres lundis, les chauffeurs criaient « Douala ! Douala ! ». Mais le lundi 2 novembre, l’atmosphère était différente.
Sur place, l’on a entendu que des appels pour « Limbe ! Limbe ! ». Parmi les quelques voitures présentes, une seule se dirigeait vers Douala. Même dans ce cas, le nombre de passagers et de voitures a considérablement diminué.
Parallèlement, les bus de 70 places qui circulent habituellement entre Buea et Yaoundé, Bafoussam et Bamenda étaient simplement garés, indiquant qu’il n’y avait eu aucun mouvement depuis des jours, surtout pour ceux qui se rendaient à Bamenda.
Quelques chauffeurs étaient réticents à commenter la situation. D’autres ont expliqué que la situation à Douala a fortement compliqué les déplacements. Pour les rares voitures qui parviennent à quitter Buea pour Douala, les chauffeurs affirment qu’ils ne peuvent aller que jusqu’à Bikoko, en périphérie.
Commerces fermés
Bien que quelques passagers et voitures aient été aperçus à Mile 17, les commerces sont restés complètement fermés. Mile 17 est normalement le centre névralgique de la ville en raison de sa position stratégique pour le chargement des voitures à destination de Douala, Limbe, Mutengene, Tiko, Muyuka, Kumba et Mamfe. Avec la fermeture des commerces, même les vendeurs de pain ambulants étaient absents.
Dans d’autres quartiers de la ville, les activités étaient plus proches de la normale. À Molyko, les taxis circulaient et quelques magasins étaient ouverts. Certains commerçants n’ont ouvert que partiellement, restant assis dehors en attendant d’éventuels clients. Cependant, les banques et la plupart des grandes entreprises étaient complètement fermées.
La situation à Molyko différait de celle de Checkpoint, Bonduma et Great Soppo, où un plus grand nombre de commerces étaient ouverts.
Les écoles fonctionnaient dans la plupart des quartiers, ce qui est la tendance habituelle à Buea depuis un certain temps. De nombreuses personnes ont traditionnellement consacré leurs lundis au football et aux activités communautaires.
Sécurité renforcée
Malgré le ralentissement des activités, une forte présence sécuritaire était visible dans toute la ville. Des policiers étaient postés à la gare routière de Mile 17, une situation similaire étant observée au poste de contrôle, au carrefour de Biaka et à la porte de Bonduma. Cette militarisation accrue est perceptible depuis l’élection présidentielle du 12 octobre.
Bien que Douala soit située à plusieurs kilomètres de distance, son instabilité politique a des répercussions importantes sur Buea. La capitale régionale du Sud-Ouest dépend de Douala pour l’approvisionnement en gaz de cuisine et autres produits importés, entre autres.
Actuellement, une bouteille de gaz de cuisine, qui se vendait auparavant entre 6 000 et 8 000 FCFA, coûte désormais plus de 10 000 FCFA. Il en va de même pour le prix des tomates et des œufs.
Bien que Buea n’ait pas entièrement suivi l’appel à la ville morte lancé par Issa Tchiroma Bakary, sa dépendance à l’égard de Douala signifie que les activités de la ville restent fortement impactées.
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