Eric Tataw Tano, militant séparatiste notoire, a été inculpé aux États-Unis d’Amérique pour des atrocités commises dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Cameroun, touchées par la crise.
L’acte d’accusation a été rendu public le 25 avril 2025 par le biais d’une communication du bureau du procureur des États-Unis pour le district du Maryland.
Le communiqué, qui identifie Tataw comme étant âgé de 38 ans et résidant à Gaithersburg, dans le Maryland, aux États-Unis, indique qu’il est accusé d’avoir fourni un soutien matériel à un complot visant à assassiner, mutiler et enlever des personnes dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest.
Le communiqué de presse précise que l’acte d’accusation a été établi par un grand jury fédéral. La note identifie Tataw, connu pour ses interventions régulières en ligne au plus fort de la crise, sous le nom de « Garri Master ».
Le communiqué identifie les responsables ayant travaillé sur le dossier, notamment : l’agent spécial en charge, Michael McCarthy ; Enquêtes sur la sécurité intérieure du Service de l’immigration et des douanes des États-Unis (ICE HSI) Maryland ; Kelly O. Hayes ; Procureur du district du Maryland, Matthew R. Galeotti ; Chef de la division criminelle du ministère de la Justice, Sue J. Bai, et Chef de la division de la sécurité nationale du ministère de la Justice.
Dans la note, le communiqué cite des documents judiciaires décrivant la crise dans les régions anglophones et le recours à la force par ceux qui soutiennent l’État virtuel d’Ambazonie, pour attaquer « intentionnellement » des civils et des militaires.
Le communiqué de presse précise que : « Tataw et ses complices ont orchestré et soutenu financièrement un plan machiavélique visant à renverser un gouvernement étranger. Ils ont recouru à un niveau de violence inimaginable, tout en instillant la peur chez des victimes innocentes pour faire avancer leurs objectifs politiques. »
Le communiqué cite la procureure fédérale du district du Maryland, Kelly Hayes, qui a déclaré : « Nous, ainsi que nos partenaires chargés de l’application de la loi, sommes déterminés à poursuivre sans relâche quiconque tente de semer le chaos. Tataw et ses complices ont fait preuve d’un mépris total pour la vie humaine ; ils doivent donc désormais en payer le prix. »
Matthew Galeotti, chef de la division criminelle du ministère de la Justice, précise la note, a observé que Tataw était impliqué dans de nombreuses atrocités commises dans les deux régions anglophones.
« L’accusé est accusé d’avoir ordonné des actes de violence horribles, notamment des mutilations, contre des civils camerounais, en soutien à un mouvement sécessionniste violent », cite Galeotti dans le communiqué, avant d’indiquer que l’inculpation de Tataw « représente l’engagement du ministère de la Justice à traduire en justice les auteurs de violations des droits humains, qui dirigent des violences politiques brutales et collectent des fonds pour des milices armées, depuis le confort des États-Unis d’Amérique. »
Sue J. Bai, cheffe de la division de la sécurité nationale du ministère de la Justice et membre de l’équipe chargée du dossier Tataw, a réaffirmé sa détermination à ne pas utiliser les États-Unis comme terre d’accueil pour fomenter des violences politiques.
« Le ministère de la Justice ne tolérera pas ceux qui contribuent aux meurtres, mutilations et enlèvements. Nous continuerons de demander des comptes à ceux qui cherchent à transformer le sol américain en un terrain fertile pour la violence politique à l’étranger », a déclaré Mme Bai, citée dans le communiqué de vendredi.
… Dans le même document, les responsables américains détaillent que Tataw a inventé des concepts tels que « ordonner la mutilation de civils camerounais en leur coupant les membres, une pratique qu’il appelle « Garriing ».
Il a également utilisé l’expression « petit Garri » pour désigner le fait de couper des doigts ou d’autres petits appendices, et l’expression « grand Garri » pour désigner le fait de couper des membres ou de tuer des personnes.» Ils ajoutent que la référence de Tataw à lui-même comme « Maître Garri » signifie « Maître de la mutilation ».
Les agents de sécurité américains ont noté que Tataw collaborait avec d’autres pour acheter des armes et du matériel destinés aux combattants d’Amba, que ces derniers ont utilisés pour commettre des atrocités dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest.
Attaque contre des employés de la CDC, des maires et des chefs traditionnels
Outre la Cameroon Development Corporation (CDC), le communiqué du bureau du procureur du district du Maryland indique que Tataw a également ciblé des chefs traditionnels et des autorités municipales.
Le document allègue également que : « Tataw a personnellement publié des centaines de publications sur Facebook, YouTube et Twitter, appelant à des attaques contre des civils camerounais, cherchant à collecter des fonds pour les combattants armés d’Amba et menaçant ceux qu’il considérait comme coopérant avec le gouvernement camerounais.»
« Ces publications sur les réseaux sociaux ont été régulièrement consultées par des dizaines de milliers de personnes, y compris des combattants d’Amba et leurs chefs, et ont souvent été diffusées par des tiers, agissant prétendument sur les instructions ou avec les encouragements de Tataw », ajoute le document.
Plus de 63 millions de FCFA collectés en deux ans
Une autre révélation contenue dans le document d’accusation de Tataw indique qu’entre septembre 2018 et décembre 2020, il a collecté plus de 63 millions de FCFA (110 000 dollars américains).
L’argent, selon le document d’accusation, était destiné à « fournir aux Amba Boys des armes à feu, des munitions, des explosifs et d’autres équipements pour faire respecter les consignes de confinement ou de « ville morte » et mener des attaques violentes ».
Il est également indiqué qu’il participait à une « campagne de collecte de fonds, connue sous le nom de « Campagne nationale AK » », dont l’objectif était « d’équiper chaque Amba Boy du Cameroun d’un fusil AK-47 ».
Le communiqué a également révélé qu’une partie de l’argent avait été envoyée au Cameroun par divers moyens, notamment par le biais d’intermédiaires.
La note conceptuelle de son acte d’accusation indique également que Tataw communiquait fréquemment avec les chefs de gangs armés opérant dans les deux régions en proie à des troubles.
À d’autres moments, la communication indiquait qu’il s’attribuait la responsabilité « des meurtres, enlèvements et mutilations de civils commis par les Amba Boys en lien avec la cause des séparatistes ».
Peine de prison potentielle
Le communiqué concernant Tataw précisait que, pour le chef d’accusation de soutien matériel, il risquait une peine de 15 ans de prison s’il était reconnu coupable. Concernant les menaces de « blesser ou d’enlever », la note précisait que chaque chef d’accusation était passible d’une peine maximale de cinq ans de prison.
Eric Tataw explique pourquoi il a rejoint la lutte anglophone
Il convient de rappeler qu’en 2019, Eric Tataw avait déclaré au Guardian Post avoir rejoint la lutte après avoir dormi sans cesse la nuit, rêvant de son meilleur ami, un certain Elvis Kesi, qui, selon lui, avait été tué par l’armée et dont le corps n’avait jamais été retrouvé.
Il avait également avoué avoir rêvé à plusieurs reprises de plusieurs de ses proches, tués par l’armée dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest.
Il a déclaré que ses rêves étaient si intenses qu’ils lui perturbaient l’esprit et l’empêchaient de juger ses publications sur les réseaux sociaux concernant la crise dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest.
Il a ajouté que les vidéos de soldats tuant des innocents et incendiant des villages dans les deux régions anglophones du pays l’avaient non seulement profondément traumatisé, mais l’avaient également poussé à faire des déclarations sur les réseaux sociaux, ce qu’il n’aurait pas fait en temps normal.
Tataw a également déclaré qu’au cours de la période où il multipliait ses publications sur les réseaux sociaux concernant le conflit armé dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, il traversait une « longue période d’hallucinations ».
Interrogé récemment sur les raisons de l’interruption de ses publications sur les réseaux sociaux concernant le conflit armé dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, Eric Tataw a déclaré au Guardian Post qu’après une thérapie sérieuse et des prières en ligne, il s’était repris et avait commencé à militer pour la rentrée scolaire et pour que les travailleurs puissent aller travailler sans être dérangés.
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