Au Cameroun, le projet de réhabilitation du port fluvial de Garoua, longtemps abandonné à la contrebande, prend enfin son envol. Relancé en 2021 par le Chef de l’État, ce projet crucial pour la région va bénéficier d’un financement de l’Agence Française de Développement (AFD) dans le cadre du programme C2D Capitales régionales, supervisé par le ministère camerounais de l’Habitat et du Développement urbain (Mindhu).
L’AFD s’engage à mobiliser une enveloppe de 16 milliards de Fcfa pour la réhabilitation du port fluvial de Garoua. Cette initiative vise à revitaliser les activités économiques légales dans la ville et ses environs, en facilitant notamment le commerce de marchandises en provenance du Nigeria voisin, pour le bien-être des populations locales, selon une source proche du dossier.
L’enveloppe totale du projet était déjà connue après la publication des résultats des études de maturation en 2022. Sous l’égide du programme C2D Capitales régionales, le principal obstacle résidait dans la mobilisation des financements nécessaires au démarrage des travaux. Bien que la date de début officielle des travaux n’ait pas été communiquée, les perspectives économiques envisagées sont considérables.
Le projet prévoit diverses activités économiques telles que l’entreposage, l’aconage, la manutention, le stockage, le transit, et le ravitaillement des navires. Ces activités devraient dynamiser les échanges commerciaux dans un marché estimé à plus de 200 millions de consommateurs issus de quatre pays : le Cameroun, le Nigeria, le Tchad, et la RCA.
Les autorités chargées du projet soulignent que la réhabilitation du port fluvial de Garoua pourrait également conduire à la construction d’un atelier naval et à la fabrication de nouvelles embarcations. Cela offrirait de nouvelles opportunités économiques aux populations locales.
Situé sur les rives de la Bénoué dans la région du Nord, le port fluvial de Garoua était officiellement fermé aux activités économiques nationales. Les résultats des études réalisées en 2022 ont révélé que le périmètre navigable de ce port s’étend sur 1500 km, de Garoua à Wari dans l’État de Delta au Nigeria, avec environ 70 kilomètres en territoire camerounais.
Bien que la Bénoué ne soit navigable que six à sept mois par an, le port fluvial de Garoua devrait jouer un rôle essentiel dans le désengorgement du Port Autonome de Douala et faciliter les échanges commerciaux entre le Cameroun et le Nigeria, ainsi qu’avec les voisins du Tchad et de la RCA, dépourvus de façades maritimes.
Les principales marchandises qui transiteront par le port fluvial de Garoua comprennent des produits alimentaires, des pièces détachées automobiles, des matériaux de construction, des cosmétiques, des appareils ménagers, des seaux en plastique, des produits pétroliers, du bétail, de l’huile végétale, du savon, et bien d’autres. Ce projet prometteur ouvre de nouvelles perspectives pour le développement économique de la région et renforce les liens commerciaux entre les pays voisins.
