L’arbitre néerlandais Rob Dieperink a été retrouvé mort un peu moins de deux mois après avoir été écarté du dispositif VAR pour la Coupe du monde. La FIFA avait décidé de le retirer après son arrestation à Londres en avril dans le cadre d’une enquête pour agression sexuelle sur mineur.
Par Régis Belinga
Sélectionné comme arbitre assistant vidéo (VAR) par la FIFA pour la Coupe du monde 2026, Rob Dieperink avait finalement été écarté par l’organisation, un mois avant le début de la compétition, après avoir été mis en cause à Londres en avril dernier dans le cadre d’une enquête pour agression sexuelle sur mineur.
L’homme de 38 ans avait été arrêté par la police londonienne suite à un signalement d’agression sexuelle sur un adolescent avant que l’affaire ne soit classée sans suite, faute de preuves. Affichant son soutien, depuis le début, à celui qui avait été arbitre VAR lors de l’Euro 2024, la Fédération néerlandaise de football (KNVB) s’est dite « choquée et profondément attristée » par la mort de Dieperink.
Retrouvé mort à son domicile de Borculo, aux Pays-Bas, la cause de son décès n’a pas encore été divulguée, même si l’implication de personnes tierces a été écartée.
Après son exclusion de la Coupe du monde, l’arbitre d’Eredivisie depuis 2017 avait fait part de sa déception lors d’un entretien accordé au quotidien néerlandais De Telegraaf : « Cela me rend très triste d’avoir été accusé à tort. J’ai pleinement coopéré avec l’enquête policière et j’ai immédiatement fait preuve de transparence avec la FIFA, l’Uefa et la KNVB. »
