Kingsley Tazinya, plus connu sous le nom de « Don Pacto », a obtenu près de 250 000 dollars après avoir faussement déclaré que son entreprise comptait 13 employés, selon les procureurs américains. Son épouse, Audrey Monkam, n’a pas été accusée d’implication dans cette infraction.
Kingsley Tazinya, un homme d’affaires camerounais basé à Oklahoma City, a été condamné à 20 mois de prison fédérale aux États-Unis après avoir plaidé coupable de fraude bancaire liée à un prêt d’aide d’urgence pour la COVID-19.
Cet homme de 40 ans, largement connu sous le surnom de « Don Pacto », est marié à Audrey Monkam, lauréate du concours de beauté Miss Cameroun 2020.
La notoriété d’Audrey Monkam ainsi que la médiatisation importante des fiançailles et du mariage du couple ont attiré davantage l’attention sur cette affaire. Toutefois, ni le communiqué du ministère américain de la Justice ni les documents publics du tribunal fédéral ne l’accusent d’avoir participé à la fraude.
Selon le ministère de la Justice, Tazinya a déposé une demande frauduleuse auprès de la banque MidFirst Bank dans le cadre du programme de protection des salaires (Paycheck Protection Program ou PPP) en mai 2020.
La demande indiquait à tort que son entreprise comptait 13 employés et une masse salariale mensuelle moyenne supérieure à 99 000 dollars. Sur la base de ces déclarations, il a obtenu environ 249 600 dollars, somme qui a été transférée sur un compte bancaire sous son contrôle.
Le programme de protection des salaires a été mis en place pour aider les entreprises à conserver leurs employés et à couvrir les charges salariales ainsi que d’autres dépenses éligibles durant la pandémie de COVID-19.
Tazinya a plaidé coupable de fraude bancaire et a été condamné à 20 mois de prison, suivis d’une période de trois ans de liberté surveillée. Le tribunal a également ordonné le versement de 564 500 dollars au titre de la restitution des fonds.
La base de données officielle de la Small Business Administration (agence fédérale de soutien aux petites entreprises) fait état d’un prêt de 249 600 dollars accordé par MidFirst Bank à la société The Ke-Eh Brothers, Inc., avec 13 emplois déclarés dans la demande. Les procureurs ont par la suite indiqué que les informations concernant les employés et la masse salariale étaient fausses.
Allégations circulant en ligne
Certaines publications sur les réseaux sociaux ont présenté ce prêt comme une somme destinée à « payer 13 travailleurs ». Cette description est inexacte, car les procureurs ont précisé que les 13 employés avaient été déclarés de manière frauduleuse. Le récit des faits établi par le ministère de la Justice ne mentionne pas non plus l’affirmation selon laquelle la banque aurait découvert par la suite que Tazinya avait utilisé les fonds pour des dépenses personnelles.
Le communiqué du ministère de la Justice concerne quatre prévenus distincts. La mention de fonds d’aide liés au COVID utilisés à des fins personnelles vise un autre prévenu, Olabode Nurudeen Jimoh. Le paragraphe consacré à Tazinya indique uniquement que la somme de 249 600 dollars a été transférée sur un compte qu’il contrôlait.
Par conséquent, le communiqué public ne permet pas de savoir clairement comment Tazinya a dépensé cet argent.
L’affirmation selon laquelle il doit rembourser « le double » du prêt en l’espace de trois ans est également trompeuse. L’ordonnance de restitution de 564 500 dollars représente environ 2,26 fois le montant du prêt (249 600 dollars), mais le ministère de la Justice n’a pas expliqué comment le tribunal était parvenu à ce chiffre.
Il n’a pas non plus précisé que la totalité de la somme devait être versée dans un délai de trois ans. La période de trois ans mentionnée dans le jugement concerne sa période de liberté surveillée après sa sortie de prison.
Pourquoi Audrey Monkam est mentionnée
Audrey Monkam a été couronnée Miss Cameroun 2020 le 28 décembre 2019. Elle et Tazinya se sont fiancés puis mariés en 2024, soit près de quatre ans après la demande de prêt frauduleuse.
Leur mariage confère à cette affaire une portée publique plus large, car Audrey Monkam est une personnalité publique reconnue et le couple a partagé certains aspects de sa relation avec le public.
Toutefois, la chronologie de leur relation, les célébrations de leurs fiançailles et les messages publics de soutien d’Audrey Monkam envers son mari ne permettent pas d’établir qu’elle était au courant de la fraude ou qu’elle y a participé.
La procédure fédérale, United States v. Tazinya, concerne Kingsley Tazinya. Les documents de l’accusation et du tribunal ne contiennent aucune allégation reliant l’ancienne Miss Cameroun, Audrey Monkam, à la demande frauduleuse, aux fonds issus du prêt ou à l’infraction pour laquelle son mari a été condamné.
