Chaque fois que Bernard Njodzeka pense à la Journée internationale des infirmières, il est saisi par la tristesse, la peur et la douleur physiologique qui lui ont été infligées l’année dernière par les militaires camerounais.
Cette année, la Journée internationale des infirmières, célébrée le 12 mai de chaque année, a eu lieu exactement un an après que lui et deux autres infirmières ont été brutalisés et déshonorés par des officiers militaires, qui ont envahi sa maison à Mutengene, une ville dans le Sud-ouest du Cameroun.
Njodzeka dit qu’au moment où sa maison a été perquisitionnée, il prévoyait de diriger les infirmières de l’hôpital baptiste de Mutengene, où il a travaillé, dans une marche pacifique et autorisée pour marquer la Journée internationale des infirmières.
Plus d’une douzaine de soldats ont pris d’assaut sa maison ce matin-là, et sans aucune explication, ont fouillé la maison avant de l’arrêter. Bien qu’ils l’aient relâché après l’avoir maltraité lui et ses collègues, le traumatisme ne l’a pas quitté.
Jusqu’à maintenant, personne ne lui a dit pourquoi sa maison a été fouillée et pourquoi lui et ses deux collègues ont été arrêtés.
« En tant qu’infirmier responsable des activités de la Journée internationale des infirmières à l’Hôpital baptiste de Mutengene, que je présidais, les militaires ont fait une descente dans la petite maison où j’étais. Je suis sorti du lit et je nettoyais la maison très tôt le matin et quand j’ai ouvert la porte, j’ai rencontré plus d’une demi-douzaine de militaires. L’armée a retourné ma maison, sans que personne ne m’explique ce qui se passait. Les militaires m’ont forcé à donner mon téléphone et ma carte d’identité qu’ils m’emmenaient au poste de police. J’ai présenté ma carte professionnel, une lettre du sous-préfet, que je devais diriger un match d’infirmières mais personne ne m’a écouté. J’ai été forcé de suivre la police où deux collègues infirmières travaillant à l’hôpital avec moi ont également été arrêtées », se souvient Bernard Njodzeka.
Il est allé plus loin pour imaginer l’humiliation que ses collègues et lui subissaient.
« Ils nous ont forcés à nous asseoir par terre dans la boue sous la pluie. C’était humiliant, car les gens passaient en nous regardant comme des criminels. On a demandé à mes deux collègues d’y aller. Après, j’ai été transporté au poste, j’ai été libéré par un policier que j’avais soigné. C’était la pire Journée des infirmières que j’aie jamais célébrée, car tout ce que je ressentais, c’était la frustration et le vide causés par le traumatisme et l’humiliation des militaires. »
Il a dit que le traitement brutal qu’il a subi lui a rappelé ce que des milliers d’autres personnes vivent, en particulier dans les régions anglophones du pays, qui traversent un conflit armé brutal depuis 2017.
« Les gens sans voix continuent de souffrir et d’être emprisonnés au Cameroun anglophone pour un combat dont ils ne savent rien », a-t-il déclaré.
Des histoires comme celle de Bernard Njodzeka sont très répandues dans les régions anglophones depuis que la guerre séparatiste a éclaté. Des combattants militaires et séparatistes ont été accusés de soumettre des civils à toutes sortes de traitements cruels, y compris la torture et les meurtres sommaires.
