Braconnage : deux individus interpellés pour trafic de défenses d’éléphants à Douala

Deux personnes ont été arrêtées dans la région du Littoral, accusées de trafic d’espèces sauvages. Elles ont été appréhendées alors qu’elles tentaient de vendre deux défenses d’éléphant à Bonaberi, un quartier de Douala.

L’interpellation a eu lieu dans le cadre d’une opération coup de poing menée par les agents de la délégation régionale des forêts et de la faune du Littoral, en collaboration avec la division régionale de la police judiciaire. L’ONG The Last Great Ape Organisation (LAGA) a également apporté son expertise technique pour l’opération.

Les suspects ont été trouvés en possession des défenses dissimulées dans un sac. Ces dernières provenaient du domicile d’un ancien fonctionnaire du ministère des forêts et de la faune, qui les utilisait comme décoration. Elles ont fini entre les mains des trafiquants présumés.

L’un des suspects, ayant voyagé de Ngaoundéré à Douala pour négocier la vente, est identifié comme un acteur clé de réseaux de trafic d’animaux sauvages dans la sous-région, incluant des pays comme le Congo, le Tchad et la République centrafricaine. Il est également actif sur les réseaux sociaux, notamment Facebook, où il utilise la plateforme pour vendre des produits dérivés d’espèces protégées, y compris des défenses d’éléphants.

Les autorités ont rapidement conduit les suspects aux services de la faune pour être entendus et faire l’objet d’une enquête plus approfondie. Selon la loi de 2024 régissant la faune et la flore, les trafiquants risquent une peine de prison pouvant aller jusqu’à 20 ans, ainsi qu’une amende pouvant atteindre 50 millions de FCFA, s’ils sont reconnus coupables.

Malgré les efforts continus du gouvernement et de ses partenaires pour préserver les éléphants, le commerce illégal des défenses reste un problème majeur. Une étude récente du World Wildlife Fund (WWF), en collaboration avec le gouvernement, a révélé que la population d’éléphants de forêt est relativement stable dans certaines zones du Sud-Est du pays.

Toutefois, des actions supplémentaires sont nécessaires pour endiguer ce phénomène dévastateur, car l’éléphant demeure une espèce clé dans l’écosystème de la forêt et de la savane, et sa protection est essentielle pour maintenir l’équilibre environnemental.

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