La Maison Blanche a également augmenté le nombre de personnes pouvant bénéficier du DED en permettant à tous les résidents de Hong Kong présents aux États-Unis aujourd’hui, le 26 janvier, de postuler au programme.
« Avec cette action, nous démontrons à nouveau le ferme soutien du président Biden au peuple de Hong Kong face à la répression croissante de la RPC », a déclaré le Conseil de sécurité nationale dans un communiqué.
Les militants pro-démocratie basés aux États-Unis qui font pression sur la Maison Blanche depuis des mois pour prolonger le DED ont salué la décision de la Maison Blanche. Les Hongkongais aux États-Unis « peuvent pousser un soupir de soulagement », a déclaré Samuel Chu, président de l’association à but non lucratif The Campaign for Hong Kong. Les critères d’éligibilité élargis signifient que « encore plus de vies seront préservées et protégées contre la persécution, les procès truqués, les longues peines de prison et la perte de liberté », a déclaré Chu.
Le gouvernement chinois s’est hérissé de la protection contre l’expulsion offerte aux résidents de Hong Kong aux États-Unis
« Les États-Unis ont fourni un soi-disant » refuge « aux insurgés anti-chinois fuyant à l’étranger sous prétexte de démocratie et de droits de l’homme, exposant davantage leur sinistre intention de compromettre la paix de Hong Kong et d’utiliser la » carte de Hong Kong « pour contenir développement de la Chine », a déclaré le porte-parole de l’ambassade de Chine, Liu Pengyu, dans un communiqué au début du mois.
L’administration Biden a accordé pour la première fois le sursis d’expulsion en août 2021, en raison de préoccupations concernant «l’érosion importante» des droits et libertés à Hong Kong. Il a accordé à environ 3 860 citoyens de Hong Kong présents aux États-Unis à cette date le droit de vivre et de travailler aux États-Unis pendant 18 mois.
Mais la répression sur le territoire s’est aggravée pendant cette période, les autorités gouvernementales ayant lancé une répression prolongée pour faire taire les militants pour la démocratie et museler les médias. L’application par la police de la loi sur la sécurité nationale, qui impose des peines sévères pour des crimes définis de manière ambiguë, notamment la « subversion » et la « collusion avec des pays étrangers », a conduit à l’arrestation de plus de 160 personnes depuis juin 2020 pour des crimes, notamment l’organisation de sondages d’opinion informels. Les avocats qui représentent des victimes d’atteintes aux droits humains fuient le territoire face aux menaces et aux intimidations.
Le NSC a déclaré dans sa déclaration que Pékin utilise la loi sur la sécurité nationale pour « nier au peuple de Hong Kong ses droits humains et ses libertés fondamentales, saper l’autonomie de Hong Kong et saper les processus et institutions…
