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Alors que les États-Unis et leurs partenaires canadiens continuent de surveiller un ballon de surveillance chinois présumé flottant au-dessus du nord des États-Unis, une question se pose parmi d’autres : pourquoi n’a-t-il pas été abattu ?
Les responsables ont déclaré que la trajectoire du ballon le transporte sur un « certain nombre de sites sensibles » aux États-Unis. Le ballon – qui a la taille de trois bus – a été vu au-dessus du Montana, qui abrite des silos souterrains de missiles balistiques intercontinentaux militaires américains.
Le US Northern Command se coordonne avec la NASA pour déterminer le champ de débris si le ballon devait être abattu, selon un responsable de la défense.
Mais jusqu’à présent, les responsables ont déterminé que les dommages potentiels causés par la chute de débris l’emportent sur le risque du ballon lui-même, qui, selon eux, n’a pas la capacité d’apporter plus de renseignements que les satellites espions en orbite terrestre basse, que la Chine utilise déjà.
« Pourquoi ne pas l’abattre ? Nous devons faire le risque-récompense ici », a déclaré jeudi un haut responsable de la défense. « Donc, la première question est de savoir si cela représente une menace, une menace physique cinétique, pour les individus aux États-Unis dans la patrie américaine ? Notre évaluation est que non. Représente-t-il une menace pour l’aviation civile ? Notre évaluation est que non. Représente-t-il une menace significativement accrue du côté du renseignement ? Notre meilleure évaluation à l’heure actuelle est que ce n’est pas le cas. Donc, compte tenu de ce profil, nous évaluons le risque de l’abattre, même si la probabilité est faible dans une zone peu peuplée que les débris tombent et blessent quelqu’un ou endommagent des biens, cela n’en valait pas la peine.
Un responsable américain a ajouté vendredi à CNN : « Ce n’est pas comme ‘Top Gun’ où ça explose et ne va nulle part. C’est grand et c’est du métal, cela mettrait des centaines d’Américains en danger.
Le président Joe Biden a été informé des mouvements du ballon et a demandé des options à ses conseillers militaires. Et même s’il était envisagé de faire descendre le ballon alors qu’il était au-dessus du Montana, le conseil était de ne pas le faire en fin de compte. L’administration Biden a agi « immédiatement » pour se protéger contre la collecte de renseignements sensibles, a déclaré jeudi un responsable.
Mais cela ne veut pas dire qu’il ne pourrait pas être abattu par la suite ; le haut responsable de la défense a déclaré jeudi que les États-Unis avaient « des options pour gérer ce ballon » si le risque qu’il pose changeait.
« Nous avons communiqué aux (responsables chinois) le sérieux avec lequel nous prenons cette question. ……
