Au cœur de nombreuses controverses depuis plusieurs jours, l’arbitrage de la Coupe du monde 2026 continue de faire débat. Interrogé par la FIFA, Pierluigi Collina a tenu à répondre aux critiques, notamment celles liées au huitième de finale opposant l’Argentine à l’Égypte.
Par Régis Belinga
Alors que les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 débutent ce soir avec l’affiche entre la France et le Maroc, la FIFA demeure sous le feu des critiques. Entre l’affaire Balogun, les débats autour de l’arbitrage de France–Paraguay ou encore le carton jaune confirmé à Michael Olise, plusieurs décisions arbitrales alimentent les discussions. Le huitième de finale entre l’Argentine et l’Égypte figure également parmi les rencontres les plus controversées du tournoi.
Avant même le coup d’envoi, la nomination de l’arbitre français François Letexier avait suscité l’inquiétude de nombreux supporters argentins. À l’issue de la rencontre, remportée par l’Albiceleste, ce sont les Égyptiens qui ont dénoncé certaines décisions, notamment l’annulation d’un but qu’ils estimaient parfaitement valable.
La rencontre a rapidement pris une dimension internationale, certains observateurs accusant la FIFA de favoriser l’Argentine de Lionel Messi. Face à ces accusations, Pierluigi Collina, président de la commission des arbitres de la FIFA, a tenu à réaffirmer la confiance de l’instance dans son corps arbitral.
« Dans l’ensemble, nous sommes satisfaits », a-t-il déclaré dans un entretien accordé au site officiel de la FIFA. Tout en reconnaissant que des erreurs ou situations complexes peuvent survenir dans une compétition aussi dense, l’ancien arbitre italien a insisté sur le professionnalisme des officiels et leur volonté constante de progresser.
Collina a également rejeté avec fermeté les accusations d’ingérence ou de favoritisme. Selon lui, les arbitres de la Coupe du monde agissent en toute indépendance et aucune influence extérieure, y compris celle du président de la FIFA Gianni Infantino, ne peut orienter leurs décisions. Il a dénoncé les accusations infondées visant les officiels, rappelant qu’elles peuvent entraîner des menaces à l’encontre des arbitres et de leurs familles.
Revenant plus précisément sur les actions litigieuses du match Argentine-Égypte, le responsable de l’arbitrage mondial a défendu les décisions prises par François Letexier et l’assistance vidéo. Concernant le but refusé aux Pharaons, il a expliqué que le VAR avait détecté une faute de Marwan Attia sur Lisandro Martínez lors de la phase de construction de l’action, justifiant ainsi l’annulation du but.
Sur la fin de rencontre, Collina a également validé la décision de ne pas accorder de penalty à l’Argentine après un duel impliquant Mohamed Salah et Julián Alvarez. Selon l’analyse du VAR, il s’agissait d’un contact de jeu normal et non d’une faute.
« Une faute reste une faute, quelle que soit son apparence », a rappelé l’Italien, soulignant que le VAR est précisément chargé d’identifier ce type d’incidents lorsqu’ils échappent à l’arbitre central.
Des explications qui peineront sans doute à convaincre les supporters égyptiens, toujours persuadés d’avoir été lésés. Elles confortent toutefois François Letexier, dont les performances continuent d’être jugées satisfaisantes par la FIFA et qui reste candidat pour diriger d’autres rencontres de cette Coupe du monde 2026.
