Le sous-préfet d’Idabato, Ewane Roland, libéré lundi soir, est conduit à Yaoundé pour une déclaration officielle de sa libération.
Selon la chaîne publique CRTV, l’annonce sera faite à Yaoundé. Ewane Roland a été retrouvé à Jabane, dans le département du Ndian, et immédiatement conduit au camp du Bataillon d’intervention rapide (BIR). Mardi matin, l’équipe du gouverneur du Sud-Ouest l’a accueilli à West Coast Idenau, dans le département du Fako.
Cinq mois de captivité
Ewane Roland a été enlevé par des pirates nigérians le 1er octobre 2024 à sa résidence d’Idabato. Il a été enlevé avec un employé du conseil municipal d’Idabato, identifié comme Ismael Etongo.
Depuis lors, de nombreux appels ont été lancés pour sa libération. Le gouverneur de la région du Sud-Ouest, Bernard Okalia Bilai, s’est rendu à Idabato et a lancé un ultimatum de 72 heures pour sa libération.
Cependant, ce délai a été ignoré. Le gouverneur a également accusé certains résidents nigérians de collaborer avec les pirates, affirmant que les efforts du sous-préfet pour collecter les impôts avaient suscité la colère des hommes d’affaires nigérians opérant dans la région.
L’ultimatum ayant échoué, des démarches diplomatiques ont été entreprises par l’intermédiaire du consul nigérian dans les régions du Sud-Ouest et du Nord-Ouest.
Maire arrêté
Suite à l’enlèvement du DO, le maire d’Idabato, Etongo Efange, a été arrêté et détenu à Buea. Les autorités n’ont pas officiellement commenté les raisons de son arrestation, mais certaines sources suggèrent qu’elle est liée à l’enlèvement. Il est toujours en détention.
Demande de rançon des pirates
Bien qu’Ewane Roland ait été libéré, on ignore si une rançon a été versée. Les pirates avaient initialement exigé environ 1,9 milliard de FCFA (plus d’un milliard de francs CFA) et la libération de leurs associés détenus au Cameroun.
Une vidéo troublante d’Ewane Roland implorant de l’aide a fait surface pendant sa captivité. Ses ravisseurs le menaçaient de mort si leurs demandes n’étaient pas satisfaites. Sa famille aurait œuvré à la collecte de fonds pour obtenir sa libération.
Le gouvernement camerounais n’a pas encore fait de déclaration officielle concernant les circonstances de sa libération ni confirmé le versement de la rançon. Par ailleurs, des questions subsistent quant au sort de l’autre personne enlevée, Ismael Etongo.
La péninsule de Bakassi, où se trouve Idabato, est un haut lieu de la piraterie. Le gouvernement camerounais est de plus en plus sollicité pour renforcer les mesures de sécurité afin de prévenir de nouveaux enlèvements et attaques dans la région.
