Le secrétaire d’État Antony J. Blinken a déclaré mercredi que le gouvernement américain restait « intensément engagé » dans les efforts pour amener Moscou à libérer Evan Gershkovich, le journaliste du Wall Street Journal qui est détenu depuis plus d’un mois pour espionnage. Les responsables américains nient avec véhémence.
S’exprimant lors d’un événement de la Journée mondiale de la liberté de la presse au Washington Post, M. Blinken a réaffirmé que le président Biden et le président russe Vladimir V. Poutine disposaient d’un « canal spécial » pour discuter des prisonniers.
« J’aimerais pouvoir dire en ce moment qu’il y avait une voie claire à suivre », a-t-il déclaré. « Je n’ai pas ça en ce moment. »
« Nous avons un pays dans le cas de la Russie qui, comme une poignée d’autres pays dans le monde, détient à tort des gens, les utilise comme des pions politiques, les utilise comme levier dans une pratique qui est absolument inacceptable et que nous travaillons à la fois largement pour essayer de dissuader – mais aussi en même temps pour essayer d’obtenir la libération de ceux qui sont injustement détenus », a déclaré M. Blinken.
Il a ajouté que le département d’État travaillait pour que la Russie autorise davantage de visites consulaires avec M. Gershkovich, qui n’en a eu qu’une à ce jour. L’ambassadrice américaine en Russie, Lynne M. Tracy, a pu le rencontrer le 17 avril.
Il a dit que les avocats russes de M. Gershkovich avaient dit aux responsables du Journal qu’il recevait des lettres en prison.
« Nous avons entendu d’eux qu’Evan est reconnaissant et lit chaque lettre qu’il reçoit », a déclaré M. Latour.
Lors de l’événement sur la liberté de la presse, David Ignatius, un chroniqueur du Washington Post, a demandé à M. Blinken quand le Département d’État pourrait déterminer formellement qu’un journaliste russe et collaborateur du Post, Vladimir Kara-Murza, avait été injustement emprisonné par la Russie. M. Ignatius a souligné que M. Kara-Murza était un résident permanent des États-Unis et que sa femme et ses deux enfants étaient des citoyens américains.
« Je ne veux pas fixer de délai », a déclaré M. Blinken. « Encore une fois, c’est quelque chose que nous examinons constamment. »
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