La lutte s’est intensifiée ces dernières semaines et a entraîné la Chambre, nouvellement dirigée par le président Kevin McCarthy, dans la mêlée. Vendredi, la chambre a décidé d’intervenir dans les allers-retours pour permettre au DOJ d’accéder au téléphone de Perry, le président du House Freedom Caucus, reflétant le potentiel de l’affaire à aboutir à des décisions établissant un précédent sur la mesure dans laquelle les législateurs peuvent être protégés. d’un examen minutieux dans le cadre d’enquêtes criminelles.
La décision de la Chambre d’intervenir dans les affaires judiciaires est régie par le «Bipartisan Legal Advisory Group», un groupe de cinq membres qui comprend McCarthy, son homologue démocrate Hakeem Jeffries et d’autres membres de la direction de la Chambre. Le panel a voté à l’unanimité pour soutenir l’intervention de la Chambre en la matière, cherchant à protéger les prérogatives de la chambre, selon l’une des deux personnes proches des débats.
Les agents du FBI ont saisi le téléphone de Perry avec un mandat approuvé par le tribunal en août, mais n’ont toujours pas le deuxième niveau d’autorisation judiciaire nécessaire pour commencer à parcourir les dossiers. Perry a affirmé que ses communications étaient exclues de tout examen extérieur en raison des protections constitutionnelles accordées aux membres du Congrès, conçues pour permettre aux législateurs de mieux s’acquitter de leurs responsabilités officielles.
Perry a d’abord contesté le pouvoir du DOJ d’accéder à ses communications dans le cadre d’un procès public en août, déposé peu de temps après la saisie de son téléphone. Il a soutenu que la clause Discours ou débat de la Constitution interdisait au gouvernement d’accéder aux messages qu’il aurait pu envoyer dans le cadre de son travail en tant que membre du Congrès. Perry abandonnerait bientôt le procès et l’état des efforts des procureurs pour accéder à ses dossiers restait incertain.
Plus de quatre mois après que le gouvernement a obtenu le téléphone de Perry, Howell s’est rangé du côté du DOJ. Bien que les décisions de Howell dans le différend restent sous scellés, ainsi que toute justification que les juges de la cour d’appel auraient pu proposer pour leurs actions, certains détails sur le combat apparaissent dans le dossier public de ce tribunal.
Le 5 janvier, selon le dossier, un panel de trois juges de la cour d’appel a suspendu temporairement la décision de Howell. Le comité d’appel chargé de l’affaire – qui comprend les personnes nommées par Trump, Neomi Rao et Gregory Katsas, ainsi que Karen Henderson, qui a été nommée par le président George HW Bush – a rejeté la tentative immédiate des procureurs d’accéder aux documents de Perry. Ces juges ont plutôt établi un calendrier pour des plaidoiries supplémentaires, y compris une plaidoirie orale le 23…
