Le gouvernement slovaque a déclaré vendredi qu’il enverrait 13 avions de chasse de conception soviétique en Ukraine, un jour après une annonce similaire du président polonais, marquant un changement peut-être significatif des alliés de l’OTAN dans l’augmentation des fournitures d’armes à Kiev.
La Slovaquie, qui borde à la fois l’Ukraine et la Pologne, avait déclaré il y a des mois qu’elle était prête à envoyer des avions de combat MIG-29 en Ukraine. « Les promesses doivent être tenues », a déclaré le Premier ministre slovaque Eduard Heger. écrit sur Twitter. Il n’a pas précisé le moment de la livraison.
La nouvelle est intervenue un jour après l’annonce surprise du président polonais que son pays enverrait quatre avions MIG-29 en Ukraine dans quelques jours, une décision qui semblait destinée à ouvrir la porte à des avions de combat plus avancés des alliés de l’OTAN. Il s’agirait des premiers avions de guerre envoyés en Ukraine par un pays de l’OTAN depuis l’invasion russe l’année dernière.
L’Ukraine et ses alliés d’Europe de l’Est ont fait pression pour des chasseurs à réaction avancés, en particulier le F-16 américain. Les États-Unis ont exprimé leur réticence, bien que de hauts responsables aient déclaré que l’administration n’avait pas exclu de décider plus tard de les fournir ou, plus probablement, de conclure un accord pour permettre à un autre pays de les envoyer.
Au moins pour l’instant, les États-Unis tenaient bon. L’engagement du président polonais Andrzej Duda « ne change pas notre calcul concernant les F-16 », a déclaré jeudi John F. Kirby, porte-parole de la Maison Blanche. Il a déclaré que M. Duda n’avait pas parlé au président Biden de son plan.
L’administration Biden a résisté à l’envoi d’avions de chasse américains en partie parce qu’il faudrait trop de temps pour former des pilotes ukrainiens aux opérations militaires en cours. Cela pourrait également s’avérer risqué, compte tenu de la supériorité aérienne de la Russie.
Il y a encore beaucoup de questions sur la concrétisation du plan de la Pologne. La Pologne s’est engagée pour la première fois à envoyer sa flotte de 28 chasseurs MIG il y a un an, et les responsables de la défense du pays avaient récemment déclaré qu’ils n’enverraient des avions de guerre que dans le cadre d’une coalition avec d’autres pays.
Jeudi, M. Duda a déclaré que la Pologne transférerait quatre des avions de combat MIG à l’Ukraine « dans les prochains jours ». Les pilotes ukrainiens sont déjà formés pour piloter des chasseurs MIG, de sorte que les avions pourraient être mis en action rapidement.
Alors que la Russie devrait organiser des offensives au printemps, la pression pour fournir des armes plus sophistiquées s’est accélérée, en particulier dans l’ancien bord oriental soviétique de l’Europe, qui s’est particulièrement prononcé pour…
