L’Association galloise des joueurs de rugby a déclaré que « les joueurs en ont assez » au milieu de l’incertitude causée par le gel du rugby gallois sur les contrats professionnels.
Une action de grève par les joueurs est une possibilité alors que l’équipe du Pays de Galles poursuit ses préparatifs pour affronter l’Angleterre à Cardiff samedi la semaine.
La situation a été amplifiée en raison du fait que le recrutement est suspendu et que les budgets de jeu de la saison prochaine ne sont pas encore finalisés pour les quatre régions professionnelles du Pays de Galles : Cardiff, Ospreys, Dragons et Scarlets.
Un nouvel accord financier entre les régions et la Welsh Rugby Union doit encore être confirmé par écrit, ce qui fait craindre qu’un nombre important de joueurs dont les contrats expirent à la fin de cette saison quittent le Pays de Galles.
« Ce qui est profondément préoccupant, c’est que tant que l’accord détaillé n’est pas signé et actif, l’avenir des joueurs n’est pas garanti », a déclaré la WRPA dans un communiqué. « Cela a un effet profond sur les joueurs, en particulier ceux qui ne sont plus sous contrat, et exerce une pression inacceptable sur la santé mentale et le bien-être général.
« La grève est quelque chose que nous souhaitons voir évité en tant que syndicat de joueurs et nos membres veulent entrer sur le terrain comme ils l’ont toujours fait. Mais il est clair que l’anxiété causée par la situation affecte désormais la vie et la profession des joueurs.
« Les joueurs en ont assez. Ce n’est pas un jeu de ‘Championship Manager’. »
« Les clubs ont payé des salaires qu’ils ne pouvaient pas se permettre »
Les négociations sur l’avenir du jeu professionnel au Pays de Galles sont gérées par le Professional Rugby Board (PRB), qui comprend des représentants de chacune des régions, le directeur général par intérim de WRU Nigel Walker, le directeur financier de WRU Tim Moss et deux membres indépendants, dont le président Malcolm Mur.
Walker a rencontré mercredi des membres seniors de l’équipe du Pays de Galles « pour clarifier davantage la position actuelle ».
Le WRU a ensuite publié une déclaration dans laquelle le président du PRB, Malcolm Wall, a déclaré: « Le nouvel accord offre un ensemble de financements complet au jeu professionnel au Pays de Galles, mais il s’accompagne de limitations financières qui affecteront directement les négociations salariales.
« Les faits froids sont que le WRU et les clubs ont payé des salaires que leurs entreprises ne peuvent pas se permettre, donc le nouvel accord établit un nouveau cadre pour les négociations contractuelles.
« Le salaire moyen d’un joueur de rugby professionnel gallois dans le nouveau cadre sera d’environ 100 000 £ par an. »
La WRPA, cependant, a critiqué la publication de la déclaration, qui a été publiée alors que l’équipe du Pays de Galles s’entraînait…
