Au sortir d’une réunion de concertation organisée le 13 juillet 2023 à Yaoundé, le ministre du Commerce, Luc Magloire Mbarga Atangana, a annoncé la suspension de l’augmentation de 20% des prix du gaz naturel destiné aux industriels.
Cette décision théoriquement entrée en vigueur le 1er juin 2023 avait été prise le 15 mai 2023 par la société Gaz du Cameroun (GDC), qui exploite le champ gazier de Logbaba, dans la banlieue de Douala, la capitale économique du Cameroun.
Ladite décision avait alors engendré un bras de fer entre cette filiale du Britannique Victoria Oil & Gas (VOG), arc-boutée à son ambition d’augmenter ses tarifs sous le prétexte de l’explosion de ses propres coûts de production en raison de la conjoncture internationale ; ses clients, farouchement apposés à cette augmentation ; et le gouvernement. En effet, mis au parfum de la décision de GDC de revaloriser ses tarifs aux industriels, le ministre du Commerce avait aussitôt saisi l’entreprise pour la sommer d’y surseoir, en attendant de se conformer aux dispositions règlementaires en la matière.
« (…) Aux termes des dispositions pertinentes du décret no 2023/232 du 4 mai 2023 fixant les modalités d’application de la loi no 2019/008 du 25 avril 2019 portant Code pétrolier, le prix du gaz naturel commercialisé sur le marché domestique est soumis à la procédure d’homologation préalable. Vous voudrez bien, par conséquent, surseoir à votre décision d’augmentation de vos prix et me faire tenir, aux fins d’instruction, le dossier technique y relatif », avait écrit le ministre Mbarga Atangana à GDC le 30 mai 2023.
Mais, cette requête n’avait pas trouvé grâce aux yeux du producteur de gaz. Puisque dans une lettre adressée le 6 juin 2023 au président du Groupement des consommateurs de gaz à usage industriel, le DG de Gaz du Cameroun (GDC), Éric Friend, annonçait le maintien de l’augmentation de la tarification du gaz naturel de 20%, malgré les protestations de ce regroupement de consommateurs.
Convention d’investissement
Pour défendre leur position au cours de la réunion de concertation du 13 juillet 2023 à Yaoundé, apprend-on de sources autorisées, les responsables de Gaz du Cameroun ont fait savoir au gouvernement que les dispositions du Code pétrolier de 2019 et son décret d’application de 2023 ne leur étaient pas opposables. Et qu’ils ne sont liés qu’aux dispositions de la convention d’investissement signée en 2009 avec l’État du Cameroun.
Face à cette manière de rejeter l’obligation d’homologation préalable des prix que leur imposait alors le gouvernement en invoquant le Code pétrolier de 2019, le ministre du Commerce a brandi à l’entreprise gazière une disposition de la convention d’investissement excipée par GDC. Celle-ci lui impose également de négocier préalablement avec l’État, notamment la Société… […] Lire la suite
