(Sportcom) – Si les prochains mois ressemblent au Tour de Catalogne pour Israël – Premier Tech, l’équipe peut s’attendre à des victoires le plus tôt possible. C’est du moins l’avis de Guillaume Boivin qui s’est dit satisfait du travail effectué cette semaine, tant individuellement que collectivement.
Fidèle à lui-même, le Québécois a travaillé pour les leaders de sa formation, dont Michael Woods, 13e de la dernière étape remportée dimanche au sprint par le Belge Remco Evenepoel (Soudal – Quick Step).
L’Ontarien consolide ainsi sa 6e place au classement général, clôturant à un peu plus de 3 minutes du vainqueur, le Slovène Primoz Roglic (Jumbo-Visma). Ce dernier s’est classé 2ème de la journée à l’issue de l’épreuve, conservant une priorité de 6 secondes sur Evenepoel dans le cumulé de la semaine.
« En tant qu’équipe, je dirais que c’est une de nos meilleures courses (par étape) depuis longtemps », a lancé Boivin d’entrée de jeu lors d’un entretien téléphonique avec Sportcom.
« Nous n’avons pas forcément réussi à décrocher une victoire dans la semaine, mais nous étions tout de même proches des leaders. On a bien couru devant et c’est bon pour le moral. On sent que c’est proche et on espère pouvoir s’appuyer dessus pour la suite de la saison ! »
Photo publiée avec l’aimable autorisation de l’équipe Israel-Premier Tech
Sur une note plus personnelle, le vétéran a été le seul membre de son équipe à renoncer à la dernière étape présentée à Barcelone, sur un parcours de 136 kilomètres. Pas à cause d’une blessure ou d’un problème mécanique, mais plutôt à des fins stratégiques en vue de ses prochaines sorties.
« C’était une décision prévue à l’avance », a expliqué celui qui trouvera de l’action mercredi lors de la course Through Flanders. « J’ai travaillé pour l’équipe jusqu’au circuit final et j’ai arrêté pour garder mes forces. Je vais prendre l’avion ce soir et on verra tout de suite ce qu’il y a en Belgique. »
Gonflé à bloc, Boivin a encerclé quelques dates importantes à son calendrier, dont le 9 avril. Il sera alors au départ de son épreuve favorite, Paris-Roubaix, où il a terminé neuvième après une course spectaculaire en 2021.
« C’est toujours spécial de courir là-bas et nous tenterons certainement notre chance à nouveau », a-t-il déclaré.
Mais avant de s’aventurer trop loin dans ses réflexions, le Montréalais de 33 ans misera sur le court terme, à commencer par sa course de mercredi et le Tour des Flandres prévu dimanche prochain.
« Personnellement, ce sont des courses qui me conviennent bien. J’ai de très bonnes jambes en ce moment, on aura une grosse équipe et je pense qu’on peut encore se démarquer », a conclu Boivin.
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