Les habitants de la plus grande ville de Nouvelle-Zélande ont été invités dimanche à se préparer à l’impact d’une tempête qui a secoué l’île Norfolk en Australie pendant la nuit.
Gabrielle, rétrogradée à un système de basse pression subtropical à partir d’un cyclone de catégorie 2, est passée au-dessus de l’île Norfolk, ses « vents les plus destructeurs » manquant l’île, a déclaré l’autorité de gestion des urgences de l’avant-poste australien.
L’attention se porte maintenant sur la Nouvelle-Zélande, à 1 460 kilomètres (910 miles) au sud, où le météorologue du pays a averti de l’impact de la tempête à partir de dimanche. Le mois dernier, la plus grande ville, Auckland, a été frappée par des précipitations record qui ont déclenché des inondations et tué quatre personnes.
La ville de 1,6 million d’habitants était en ligne pour un « tiercé complet » de fortes pluies, de vents violents et d’ondes de tempête, a déclaré Georgina Griffith, porte-parole du prévisionniste MetService.
« Ne vous y trompez pas si vous n’êtes pas affecté avant mardi », a-t-elle déclaré aux journalistes.
Le vent et la pluie « commençaient à se propager à travers la Nouvelle-Zélande depuis le nord », avec une rafale de vent de 133 km/h (83 mph) signalée dans la nuit sur l’île du Nord du pays, a déclaré MetService.
Auckland Emergency Management a averti que la ville serait probablement frappée par des vents violents dimanche soir, avec des rafales pouvant atteindre 140 km/h (90 mph) ou plus à partir de lundi.
Alors que Gabrielle se rapproche, Air New Zealand a annoncé qu’elle annulait lundi plusieurs vols internationaux long-courriers, ainsi que les vols Tasman et Pacific Island, et les services intérieurs à destination et en provenance d’Auckland.
Le bureau du maire Wayne Brown a exhorté les résidents à se préparer, notamment en attachant les objets extérieurs en vrac et en s’assurant que les maisons étaient exemptes de débris.
La tempête était sur le point de se coucher au large du cap Reinga à l’extrémité nord de l’île du Nord dimanche après-midi, après s’être éloignée de l’île Norfolk, a déclaré MetService.
Sur l’île Norfolk, qui couvre un peu plus de 34 km carrés (13 miles carrés) dans l’océan Pacifique entre la Nouvelle-Calédonie et la Nouvelle-Zélande, les autorités ont déclaré qu’elles enlevaient les débris et les arbres des routes et rétablissaient l’électricité coupée par la tempête.
« Il reste encore beaucoup de nettoyage à entreprendre et le rétablissement de services tels que l’électricité peut prendre un certain temps », a déclaré Emergency Management Norfolk Island.
Ses quelque 2 000 habitants, dont certains descendent de marins britanniques qui se sont mutinés sur le HMS Bounty au 18e siècle, ont été « extrêmement chanceux » avec le passage du cyclone, a indiqué…
