Arsenal a refusé six joueurs à l’essai qui se sont révélés incroyables, dont un Ballon d’Or.

Arsenal a l’habitude de passer à côté de certains des meilleurs joueurs du monde. Un XI de stars que l’ancien entraîneur Arsène Wenger a admis ne pas avoir réussi à signer serait susceptible de remporter tous les trophées majeurs disponibles.

De nombreux joueurs qui sont devenus des stars mondiales ont été à la portée d’Arsenal mais, pour une raison ou une autre, n’ont jamais été recrutés. Voici six d’entre eux qui n’ont pas réussi à s’imposer chez les Londoniens.

Yaya Touré

Milieu de terrain dynamique devenu un grand joueur de Premier League avec Manchester City, Yaya Touré a fait ses preuves à Arsenal. Le frère de l’Ivoirien, Kolo, avait déjà signé pour le club et allait devenir un héros culte.

Touré junior – qui a ensuite signé au Metalurh Donetsk – a été auditionné lors d’un match amical de pré-saison contre Barnet en 2003. Alors âgé de seulement 20 ans, il n’a pas réussi à impressionner le club de l’extérieur dans une équipe composée de stars de l’équipe première et de l’académie.

Il a commencé le match en tant que milieu de terrain central aux côtés de son frère avant d’évoluer sur le terrain. Le rapport de match d’Arsenal décrivait son échec en seconde période comme suit : « Il semblait simple de reprendre le ballon de la tête, mais Yaya a envoyé sa tête à côté ».

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Ivan Rakitic

Ce que l’on sait moins, c’est qu’un Ivan Rakitic adolescent a été mis à l’essai à Arsenal. Dans les années 2010, les Gunners auraient pu bénéficier d’une version améliorée du Croate dans leur milieu de terrain.

En 2018, l’ancienne star de l’académie Les Thompson a tweeté une photo d’une feuille d’équipe sur laquelle figurait le nom de Rakitic, bien qu’il ait été mal orthographié de manière plutôt amusante. Il semble que l’équipe date d’environ 2004, ce qui aurait donné à l’ancienne star du FC Barcelone Rakitic l’âge de 14 ou 15 ans.

Le joueur, aujourd’hui âgé de 34 ans, n’a jamais signé à Arsenal et est resté à Bâle, où le technicien d’origine suisse a fait ses débuts en équipe première en 2005. Il est ensuite passé par Schalke et Séville avant de rejoindre le Barça, et est aujourd’hui de retour à Séville.

Ruud Gullit

Arsenal a eu l’opportunité de signer un jeune Ruud Gullit au début des années 1980. La star polyvalente jouait pour le FC Haarlem sous les ordres de Barry Hughes, qui connaissait l’icône des Gunners Don Howe et le manager adjoint Wilf Dixon.

Les deux hommes assistent à un match d’essai de Gullit mais ne sont pas impressionnés. Il semblerait qu’ils aient refusé le prix de 200 000 £. Gullit a remporté le Ballon d’Or en 1987 après une année remarquable à l’AC Milan.

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