Le football sud-africain est en deuil. Quelques jours après avoir disputé la Coupe du monde 2026, le milieu de terrain Jayden Adams est décédé ce samedi à l’âge de 25 ans. Les circonstances exactes de sa disparition restent encore inconnues, tandis qu’une enquête a été ouverte par les autorités.
Par Régis Belinga
Le football sud-africain est frappé par une tragédie. Selon plusieurs médias locaux, l’international des Bafana Bafana Jayden Adams est décédé ce samedi 11 juillet au Cap, à seulement 25 ans. La nouvelle a été confirmée par son mentor, Brendine Johnson, dans des déclarations accordées au media Soccer Laduma. Ni la Fédération sud-africaine de football (SAFA) ni son club, Mamelodi Sundowns, n’avaient toutefois publié de communiqué officiel au moment de la diffusion de l’information.
Le décès du milieu de terrain intervient quelques jours seulement après son retour de la Coupe du Monde 2026 disputée aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Sélectionné avec l’Afrique du Sud, Adams avait participé à trois rencontres lors du premier tour du tournoi. Titulaire face au Mexique et à la République tchèque, il était ensuite entré en jeu contre la Corée du Sud. Il n’avait en revanche pas pris part au huitième de finale perdu par les Bafana Bafana contre le Canada (1-0).
La disparition du joueur survient dans un contexte particulièrement douloureux. Durant la compétition mondiale, Jayden Adams avait déjà été éprouvé par le décès de sa grand-mère, une perte qui l’avait profondément affecté. Malgré cette épreuve, le joueur était revenu au pays avec l’ambition de poursuivre sa progression et de contribuer aux succès de son club, récent vainqueur de la Ligue des champions africaine.
Né au Cap le 5 mai 2001, Jayden Adams avait effectué ses débuts professionnels sous les couleurs de Stellenbosch FC, où il s’était imposé comme l’un des milieux de terrain les plus prometteurs du championnat sud-africain. Ses performances lui avaient ouvert les portes de la sélection nationale en 2023 avant son transfert à Mamelodi Sundowns en janvier 2025.
La police sud-africaine a indiqué avoir ouvert une enquête après la découverte du corps d’un homme de 25 ans dans une résidence de Schotschekloof, un quartier situé au centre du Cap. Les autorités n’ont pas encore communiqué sur les causes du décès.
« La cause du décès de Jayden n’a pas encore été confirmée. J’appelle les médias et le public à faire preuve de retenue et de compassion, et à éviter toute spéculation afin de permettre à sa famille et au club Mamelodi Sundowns de traverser cette épreuve dans l’intimité », a déclaré un responsable gouvernemental cité par la presse locale.
L’émotion est immense dans le monde du football sud-africain. Sur Instagram, son coéquipier en club et en sélection Aubrey Modiba a réagi avec un sobre mais poignant : « Nooo man », accompagné de plusieurs cœurs brisés.
Professionnel depuis 2020, Jayden Adams avait également participé à la Coupe d’Afrique des nations 2024 en Côte d’Ivoire. International à neuf reprises, il incarnait l’une des figures de la nouvelle génération des Bafana Bafana. Sa disparition brutale laisse un vide considérable au sein du football sud-africain, qui pleure aujourd’hui l’un de ses talents les plus prometteurs.Compte tenu de l’absence de confirmation officielle sur les circonstances du décès, il est préférable d’éviter toute mention ou spéculation sur une éventuelle cause tant que l’enquête est en cours.
