WASHINGTON – Un avion de guerre russe a frappé mardi un drone de surveillance américain au-dessus de la mer Noire, heurtant l’hélice du drone et obligeant ses opérateurs américains à le faire tomber dans les eaux internationales, selon le Pentagone, lors du premier contact physique connu entre le Russe et l’Américain. militaires depuis le début de la guerre en Ukraine en février dernier.
L’abattage du MQ-9 Reaper, un cheval de trait de la flotte de reconnaissance aéroportée de l’armée américaine, a immédiatement exacerbé les tensions entre la Maison Blanche et le Kremlin alors que les responsables américains accusaient les forces russes impliquées dans l’incident de se comporter dangereusement.
Des responsables militaires américains ont déclaré que le drone non armé Reaper effectuait une mission de reconnaissance typique lorsqu’il a été intercepté par deux avions de combat russes Su-27 à environ 75 miles au sud-ouest de la péninsule ukrainienne de Crimée, que la Russie a utilisée comme base pour lancer des frappes dévastatrices.
« Plusieurs fois avant la collision, les Su-27 ont déversé du carburant et ont volé devant le MQ-9 d’une manière imprudente, peu respectueuse de l’environnement et non professionnelle », a déclaré le Commandement européen de l’armée dans un communiqué. « Cet incident démontre un manque de compétence en plus d’être dangereux et non professionnel. »
John F. Kirby, un porte-parole du Conseil de sécurité nationale, a déclaré qu’il y avait eu des «interceptions» similaires par des avions russes au cours des dernières semaines – presque toutes menées sans incident, selon des responsables militaires – mais que cet épisode était «remarquable en raison de la façon dont dangereux et ce n’était pas professionnel.
Le président Biden a été informé de l’épisode, a-t-il ajouté.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie a exacerbé les tensions entre Moscou et Washington et transformé la mer Noire en une zone de combat efficace. La Russie a bloqué les navires ukrainiens dans leurs propres ports, bien que l’Ukraine ait pu exporter son grain à travers la mer dans le cadre d’un accord signé en juillet dernier entre les deux pays belligérants.
Dans le même temps, l’Ukraine a attaqué des navires de la marine russe en mer Noire ainsi que dans le port. En avril, un missile ukrainien a coulé le Moskva, le navire amiral de la flotte russe de la mer Noire, une frappe qui a ébranlé l’aura d’invincibilité navale de Moscou.
La guerre a également galvanisé l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord, notamment en renforçant les liens entre Washington et les membres frontaliers de la Russie, notamment la Pologne et les États baltes. Les pays de l’OTAN ont versé des milliards de dollars d’aide militaire pour soutenir l’Ukraine, mais l’alliance a tenté d’éviter d’alimenter directement la confrontation avec la…
