La décision de Santos a suscité les éloges immédiats de ses collègues du GOP de son pays d’origine, dont plusieurs ont déjà appelé à sa démission au milieu de la controverse croissante sur ses déclarations inexactes sur son passé.
« Je pense qu’il est évident que c’est la bonne décision », a déclaré Rep. Mike Lawler (RN.Y.), qui a renversé l’ancien chef de campagne des démocrates de la Chambre lors d’un triomphe à mi-mandat dans un district tournant il y a deux mois.
représentant Marc Molinaro (RN.Y.) a fait écho à ce sentiment : « Comme je l’ai dit, je pense qu’il devrait démissionner et se concentrer sur sa défense. Mais saluez cette décision.
Santos a refusé de commenter POLITICO lorsqu’il a été interrogé sur le déménagement, juste à la sortie de la réunion hebdomadaire à huis clos. Il a répondu : « Je ne sais pas. »
Et il semblait y avoir une certaine incertitude mardi quant à savoir si Santos – qui fait face à de multiples enquêtes aux niveaux fédéral, étatique et local sur d’éventuelles fausses déclarations sur ses antécédents – essaierait de retourner dans ses comités.
représentant Don Bacon (R-Neb.) a déclaré mardi matin que Santos s’était excusé et a décrit sa décision comme une récusation temporaire, après quoi « il reviendra » aux panneaux sur lesquels il n’avait pas encore été assis.
« Il m’a semblé que c’était temporaire », a déclaré Rep. Roger Williams (R-Texas), qui préside le Small Business Committee. « Je pense que jusqu’à ce qu’il y ait un niveau de ce qu’il pense, les problèmes dont il est une distraction sont terminés. »
Malgré les multiples enquêtes auxquelles Santos est actuellement confronté, Williams a déclaré qu’il ne sentait pas que cette décision découlait de problèmes juridiques imminents.
«J’ai déjà vu des membres faire cela auparavant, généralement lorsqu’ils étaient confrontés à une sorte de question juridique ou quelque chose comme ça – prendre du recul par eux-mêmes. S’ils ne le font pas, nous le faisons souvent nous-mêmes », a déclaré le président du comité du règlement intérieur. Tom Cole (R-Okla.) a déclaré, ajoutant que Santos « mérite un certain crédit pour l’avoir fait » avant tout mouvement interne qui aurait pu être fait contre lui.
Le panel des petites entreprises n’avait pas encore nommé ses membres républicains mardi. Un porte-parole du panel a attribué le retard lundi à des raisons autres que Santos.
Jordan Carney a contribué à ce rapport.
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