Après une vingtaine de jours passés dans les lieux saints de l’Islam, le premier contingent des pèlerins camerounais est de retour au bercail. Mardi matin, 267 pèlerins ont atterri à l’aéroport international de Garoua, accueillis avec émotion par leurs proches. Des larmes de joie ont coulé alors que des familles entières se sont retrouvées après cette période spirituelle intense.
Le Préfet du Département de la Bénoué, Oumarou Haman Wabi, était présent pour saluer les pèlerins à leur descente de l’avion. Les retrouvailles ont été marquées par une ambiance de liesse et de soulagement, les pèlerins exprimant leur gratitude d’être de retour sains et saufs sur leur terre natale.
Cependant, cette édition du Hajj restera marquée par une tragédie qui a endeuillé de nombreuses familles. Une vague de chaleur sans précédent a frappé les lieux saints pendant le pèlerinage, entraînant des températures extrêmes qui ont atteint des niveaux critiques. Plus de 900 personnes ont perdu la vie en raison de cette canicule, rendant cette période particulièrement éprouvante pour les millions de musulmans venus du monde entier.
Les pèlerins camerounais n’ont pas été épargnés par cette tragédie. Certains d’entre eux ont raconté les difficultés rencontrées pour accomplir les rites du Hajj sous une chaleur accablante. “C’était un véritable calvaire,” a témoigné un pèlerin, encore marqué par l’expérience. “Nous avons vu des gens s’effondrer autour de nous. C’était très dur, mais nous avons continué à prier et à espérer.”
Les autorités saoudiennes ont mis en place des mesures pour tenter de protéger les pèlerins, incluant la distribution d’eau et la mise à disposition de zones d’ombre, mais la violence de la canicule a dépassé toutes les prévisions. Les infrastructures médicales ont été submergées par l’afflux de personnes souffrant de coups de chaleur et de déshydratation.
De retour au Cameroun, les pèlerins expriment une gratitude immense pour la solidarité et le soutien reçus, tant sur place que de la part de leurs proches restés au pays. Malgré les difficultés et les tragédies, la foi et la résilience des pèlerins sont ressorties renforcées de cette expérience.
Les prochains jours verront le retour des autres contingents de pèlerins camerounais, qui sont attendus avec impatience par leurs familles. Ces retours successifs permettront de compléter le tableau de cette édition du Hajj, marquée à la fois par des moments de foi intense et une épreuve climatique sans précédent.
En attendant, la nation tout entière se joint aux familles pour célébrer le retour de leurs êtres chers, tout en rendant hommage aux victimes de cette canicule meurtrière qui a endeuillé le Hajj 2024.
