Où le long de la ligne, vous devez vous demander, est-ce que Manchester City se regardera longuement, mettra de côté son sentiment de victime et réalisera à quel point il est devenu peu attrayant?
Non pas parce que c’est la troisième fois qu’ils sont accusés d’avoir secrètement acheminé de l’argent supplémentaire d’Abu Dhabi dans leurs coffres, par le biais de faux parrainages, pour esquiver les règles de dépenses financières.
Non pas parce que le directeur payant Roberto Mancini deux fois – une fois dans les livres, une fois hors des livres – était une blague, étant donné à quel point il était devenu profondément impopulaire au sein du club quand ils se sont finalement fait tirer dessus. Mais à cause du mépris flagrant qu’ils montrent pour le système, les règles et les administrateurs dont ils sont si désireux de jouer et de dominer les compétitions.
Le club n’a fourni qu’une réponse de 79 mots à l’annonce de la Premier League selon laquelle ils l’accusaient de plus de 100 infractions à leurs règles. Pourtant, City a en fait eu la témérité de prétendre avoir fourni un «engagement étendu» et une «grande quantité de documents détaillés» à ceux qui enquêtaient sur leur conduite.
C’était risible. Il a été tellement impossible d’extraire les documents nécessaires, que la Premier League a été contrainte de saisir le tribunal l’année dernière et de lancer une procédure d’arbitrage pour les obtenir.
Manchester City a été inculpé par la Premier League pour violation des règles financières
La ville a employé des avocats pour contester ce processus, arguant que les arbitres seraient biaisés contre eux. Un juge les a déboutés. La ville a employé des avocats pour contester le droit de cet éditeur de rapporter les conclusions de ce juge et d’être devant le tribunal lorsqu’une décision de publication était prise – même si nous nous étions engagés à ne rien en publier. Le juge s’est prononcé contre eux.
C’est Lord Justice Males, dans cette affaire intentée par Associated Newspapers, qui a vu à travers l’obscurcissement et le recul de City, dans une affaire qui se dirigeait alors vers sa troisième année. « Il est surprenant, et une question d’intérêt public légitime, que si peu de progrès aient été réalisés après deux ans et demi – au cours desquels, on peut le noter, le club a été couronné deux fois champion de Premier League », a déclaré le juge. .
Lorsqu’un cache d’e-mails publiés par Football Leaks en 2018 a conduit l’UEFA, pour la deuxième fois en cinq ans, à accuser City d’avoir délibérément gonflé les accords de parrainage, le club a déclaré que les preuves étaient « incomplètes » et invalides.
Cela semblait certainement assez exhaustif. Les e-mails comprenaient la missive du directeur général de City, Ferran Soriano, suggérant que le club collecte des fonds pour éviter une violation du FFP…
