La principale proposition de permis du GOP réécrirait l’une des lois environnementales fondamentales du pays afin que les régulateurs fédéraux agissent plus rapidement dans l’analyse des impacts des projets sur l’environnement. Mais cela ne résoudrait pas la plupart des principaux obstacles juridiques, financiers et pratiques qui font que les délais des projets s’étirent pendant des années ou des décennies, ont déclaré des personnes expérimentées dans les approbations énergétiques fédérales.
« Quand vous regardez ce qu’il y a sur la Colline, nous dépensons 99% de notre capital politique sur un ensemble de réformes qui n’auront aucune conséquence statistiquement significative », a déclaré Jim Connaughton, qui a dirigé les efforts d’autorisation en tant que président de l’ancien président George W. Conseil de la Maison Blanche de Bush sur la qualité de l’environnement. « Les demi-mesures valent zéro », a-t-il ajouté.
Des entretiens avec 11 développeurs d’énergie, d’anciens responsables de l’administration républicaine, des associations professionnelles et des lobbyistes représentant des entreprises énergétiques ont révélé une opinion consensuelle : les législateurs passent de précieuses journées au Congrès sur des solutions faibles ou irréalisables, bloquant potentiellement des milliards de dollars en nouvelles incitations fédérales et mettant en péril l’objectif du président Joe Biden réduire de moitié les émissions de réchauffement de la planète du pays au cours de cette décennie.
Alors que les deux parties conviennent de la nécessité de changements – et que les lobbyistes lancent une campagne consacrant des dizaines de millions de dollars pour soutenir l’adoption de la législation – les personnes chargées de l’exécution de projets énergétiques ne sont jusqu’à présent pas impressionnées par les offres.
« Il est difficile de s’enthousiasmer à ce stade », a déclaré une personne avec une entreprise développant des projets énergétiques dans plusieurs États qui a parlé sous couvert d’anonymat parce qu’elle n’était pas autorisée à parler aux médias.
L’horloge tourne. Le Congrès doit obtenir 550 milliards de dollars de nouvelles dépenses du loi bipartite sur les infrastructures dans le pipeline de construction d’ici cinq ans. Pour les 369 milliards de dollars d’incitations vertes dans la loi sur le climat de Biden, le Loi sur la réduction de l’inflationla fenêtre est de 10 ans.
Les responsables de l’énergie ont néanmoins déclaré que l’accent mis par les républicains sur les modifications d’une loi environnementale majeure qui affecte de grands projets coûteux est un bon point de départ. C’est l’un des rares endroits où le Congrès peut exercer son autorité sur les autorisations. Et avec des centaines de milliards de dollars fédéraux entrant en jeu, un nombre croissant de projets seront…