Officiellement en voyage touristique, le multimillionnaire Pavel Antov, grand patron de l’industrie agroalimentaire russe, a été retrouvé mort dimanche au pied de son hôtel en Inde. Quelques jours plus tôt, son ami Vladimir Bydanov, qui voyageait avec lui, est également décédé. Ces noms s’ajoutent à une longue liste d’oligarques qui sont mystérieusement morts ces derniers mois.
Faut-il y voir l’ombre du Kremlin ? Chutes, empoisonnements, suicides… depuis le début de la guerre en Ukraine, on assiste à une série de morts suspectes dignes d’une intrigue de roman policier. En tout, quatorze oligarques russes sont morts dans des circonstances douteuses. Le dernier en date est le multimillionnaire Pavel Antov, décédé après être tombé d’une terrasse dans un hôtel de Rayagada, dans la province indienne d’Odisha. Le corps de l’homme de 65 ans, député du parti Russie unie du président Vladimir Poutine, a été découvert le 25 décembre, dans une mare de sang, devant l’hôtel où il passait ses vacances avec trois autres Russes. Il serait tombé mort de la terrasse de l’établissement.
Un message sur WhatsApp en question ?
Avant d’entrer en politique, Pavel Antov a fondé l’agro-industrie Vladimirski Standart et s’est retrouvé, en 2019, en tête du classement des hommes politiques les plus riches de Russie par l’édition russe du magazine Forbes. En juin, les médias russes ont publié un message WhatsApp attribué à Pavel Antov déclarant que les bombardements russes contre l’Ukraine étaient des actes de « terrorisme ». Il a ensuite nié avoir écrit ce message, affirmant qu’il soutenait « l’opération militaire spéciale », la formule officielle des autorités pour désigner la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine.
Selon la police indienne, Pavel Antov « a probablement été troublé par la mort de son ami et s’est rendu à la terrasse de l’hôtel d’où il est probablement tombé jusqu’à la mort ». En effet, deux jours plus tôt, un autre membre du groupe de touristes russes, Vladimir Bidenov, avait été retrouvé inconscient dans une chambre du même hôtel, entouré de bouteilles d’alcool, apparemment victime d’une crise cardiaque. Il n’a pas pu être ranimé.
La police a visionné toutes les images des caméras de surveillance, interrogé le personnel de l’hôtel en attendant le rapport détaillé des autopsies. Elle n’a découvert, à ce jour, aucun indice suggérant l’hypothèse d’un homicide. La crise cardiaque qui a causé la mort de Vladimir Bidenov a probablement été causée par l’abus d’alcool et une possible surdose de drogue, a déclaré le chef de la police régionale Rajesh Pandit. Ces deux morts s’ajoutent à la liste des douze autres oligarques russes morts dans les mêmes circonstances ambiguës.
Chute dans les escaliers, sur un chantier ou par-dessus bord
Le 9 décembre, le magnat de l’immobilier russe Dmitry Zelenov, âgé de 50 ans, est décédé dans des circonstances mystérieuses alors qu’il rendait visite à des amis à Antibes, dans le sud de la France. Se sentant mal après le dîner, l’oligarque serait alors tombé dans les escaliers et passé par-dessus une balustrade. L’homme serait décédé après avoir été transporté à l’hôpital d’un traumatisme crânien. Le parquet de Grasse confirme qu’il est décédé le 10 décembre à l’hôpital Pasteur de Nice. Selon le procureur, une enquête, confiée au commissariat d’Antibes, est ouverte pour rechercher les causes du décès.
Deux mois plus tôt, le 21 septembre, Anatoly Gerashchenko, 72 ans, un expert et scientifique russe de premier plan dans le domaine de l’aviation, a également subi une mauvaise chute. Il s’agit cette fois d’un garde-corps mal scellé, lors d’une visite de chantier. Quant à Ivan Pechorin, 39 ans, directeur de la société russe pour le développement de l’Extrême-Orient et de l’Arctique, il serait tombé par-dessus bord lors d’une sortie en voilier le 10 septembre. Son corps a été retrouvé en mer du Japon, à l’est de Russie. Les médias russes affirment qu’il était ivre lorsqu’il est tombé à l’eau.
Drames familiaux, pendaisons, empoisonnements
Les causes de la mort de l’homme d’affaires russe Ravil Maganov, survenue le 1er septembre, sont également énigmatiques. Officiellement, il serait mort d’une « maladie grave » mais les agences de presse russes Tass et Interax affirment qu’il s’est suicidé en se défendant depuis le sixième étage de l’hôpital où il était soigné.
Plus étrange encore, Alexander Subbotin, 49 ans, ancien haut responsable du groupe pétrolier russe Lukoil, aurait été mortellement empoisonné par du venin de crapaud lors d’une séance arrosée de chamanisme.
Yuri Voronov, 61 ans, directeur russe d’une société partenaire du groupe Gazprom, a été retrouvé mort le 4 juillet au fond de la piscine de sa résidence à Saint-Pétersbourg, une balle dans la tête. Le 19 avril, Sergey Protoseny, 53 ans, a été découvert pendu à un arbre dans le jardin de sa villa de vacances à Lloret de Mar, en Espagne, où il se trouvait avec sa femme et sa fille de 18 ans. Les deux femmes ont été retrouvées poignardées à mort. Les enquêteurs soupçonnent le Russe d’avoir tué sa femme et sa fille avant de se suicider. Les médias espagnols soutiennent la thèse d’un triple assassinat déguisé en drame familial.
Même scénario pour Vladislav Avaev, ancien vice-président de Gazprombank. Officiellement, l’homme de 51 ans s’est suicidé après avoir tué sa famille dans son appartement de Moscou le 18 avril 2022. L’homme d’affaires Vasily Melnikov aurait également tué sa femme et ses deux enfants âgés de 4 et 10 ans après s’être suicidés dans son appartement de Nizhny Novgorod, Russie occidentale. Mikhail Watford, un milliardaire qui a fait fortune dans le pétrole et le gaz, a été retrouvé pendu dans son garage le 28 février, dans la banlieue ouest de Londres. Alexander Tyulyakov, directeur financier de Gazprom, 61 ans, a également été retrouvé pendu dans son garage, près de Saint-Pétersbourg, le 25 février, au lendemain du début de la guerre.
Le Kremlin mais pas que…
Enfin, le corps de Leonid Shulman, 60 ans, directeur général de Gazprom, a été découvert avec une note de suicide, dans la salle de bain de son chalet de la région de Saint-Pétersbourg, le 30 janvier 2022, un peu moins d’un mois avant l’invasion de l’Ukraine. commandé par Vladimir Poutine.
A l’heure où la Russie s’enlise dans le conflit en Ukraine et où une certaine opposition commence à émerger dans le pays, cette série de « morts accidentelles » et de « suicides » ébranle. « La Russie traverse actuellement une période de troubles avec la guerre, a déclaré dans un entretien à RFI Julien Vercueil, professeur d’économie à l’Institut national des langues et civilisations orientales (Inalco) et membre du centre de recherche Europes-Eurasie. Il y a donc nombre de règlements de compte pour obtenir le pouvoir régional et des luttes économiques qui font rage. Certains règlements de compte peuvent certes être parrainés par le Kremlin, mais pas tous. Certains d’entre eux peuvent également être attribués à des personnes autres que Vladimir Poutine.
Nouvelles du Jour
