L’Espagne a encaissé son premier but de la Coupe du monde 2026 vendredi soir lors du quart de finale face à la Belgique à Los Angeles. En trouvant le chemin des filets à la 41ᵉ minute, Charles De Ketelaere a mis un terme à une série historique de 649 minutes sans but encaissé par Unai Simón.
Par Régis Belinga
Jusqu’à ce quart de finale contre la Belgique, l’Espagne était la seule sélection encore invaincue défensivement dans ce Mondial 2026. Mais cette impressionnante solidité a pris fin vendredi soir lorsque Charles De Ketelaere a trompé la vigilance d’Unai Simón à la 41ᵉ minute de jeu.
Ce but belge met un terme à une série exceptionnelle de 649 minutes sans encaisser le moindre but pour le portier espagnol. Une performance qui lui avait permis de battre le précédent record détenu par l’Italien Walter Zenga. Lors du Mondial 1990 disputé en Italie, ce dernier avait conservé sa cage inviolée pendant 517 minutes, depuis le match d’ouverture jusqu’à la demi-finale.
L’exploit d’Unai Simón s’étendait sur deux éditions de la Coupe du monde. Sa dernière réalisation concédée remontait au Mondial 2022 au Qatar, lorsque le Japonais Ao Tanaka avait marqué à la 51ᵉ minute du dernier match de groupe remporté par le Japon face à l’Espagne (2-1). Par la suite, la Roja avait été éliminée par le Maroc en huitièmes de finale après un match nul vierge et une séance de tirs au but, sans que son gardien ne soit battu dans le temps réglementaire.
Au cours de cette Coupe du monde 2026, le dernier rempart espagnol avait résisté aux offensives du Cap-Vert (0-0), de l’Arabie saoudite (4-0), de l’Uruguay (1-0), de l’Autriche (3-0) et du Portugal (1-0), contribuant largement au parcours de son équipe.
Il aura finalement fallu attendre les quarts de finale et une inspiration de Charles De Ketelaere pour mettre fin à cette remarquable série et priver l’Espagne d’un record qui semblait appelé à durer encore un peu plus longtemps.
