Krasnohorivka, Ukraine
CNN
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Dans la ville de Krasnohorivka, les sinistres immeubles d’habitation de l’ère soviétique sont presque mais pas tout à fait vides, avec seulement quelques résidents restants. Les blocs sur les bords sud de la ville sont des obus brûlés, des fenêtres brisées et des auvents suspendus dans la brise hivernale. Les maisons sont en grande partie fermées; leurs locataires disparus depuis longtemps. La place centrale est abandonnée et sinistre.
Mercredi, quelques civils se sont déplacés avec précaution le long des trottoirs glacés vers un petit magasin qui semblait encore ouvert. Un homme est passé à vélo avec une charge de bois de chauffage. Puis une grenade propulsée par fusée russe a éclaté dans le ciel gris glacé au-dessus – un rappel de la menace puissante portée par l’ennemi.
Alors que l’attention du monde s’est concentrée sur la ville de Bakhmut en tant que vortex du conflit en Ukraine, les combats entre les forces russes et ukrainiennes ont été aussi implacables ailleurs.
Les zones au sud et à l’ouest de la ville de Donetsk – en particulier les villes de Krasnohorivka et de Vuhledar – ont été le théâtre de combats pendant une grande partie de la guerre : un mélange éprouvant de guerre de tranchées et de tirs de roquettes à plus longue portée alors que chaque camp cherche ses faiblesses. Les progrès ici pour les Russes sont vitaux s’ils veulent réaliser l’objectif du président Vladimir Poutine de conquérir toute la région de Donetsk.
Pour le moment, ils ne vont nulle part.
Juste au nord de Krasnohorivka, un système élaboré de tranchées marque les positions défensives avancées de l’Ukraine. Plus de deux mètres de profondeur dans la terre brun foncé, les tranchées s’étendent sur des centaines de mètres et, à certains endroits, se trouvent à moins d’un demi-kilomètre des positions russes.
Au loin, un énorme terril enneigé surgit de la brume, comme une piste de ski au mauvais endroit.
Un commandant ukrainien, qui a donné son prénom comme Bogdan, décrit la situation comme « contrôlée mais tendue » – un euphémisme préféré par l’armée ukrainienne pour « très actif ».
« L’ennemi est toujours à la recherche de points faibles, mais il ne les trouve pas car nous avons une défense très durable », explique Bogdan. « Toute tentative ennemie est immédiatement interrompue. »
Son unité dit qu’elle aime mener le combat contre l’ennemi plutôt que d’attendre pour attaquer, pour tenter de saper le moral des Russes. Alors qu’ils tiraient mercredi, les hommes se criaient parfois: « Le meilleur travail du monde ».
Les mois d’hiver apportent à la fois des avantages et des problèmes, dit Bogdan. La neige rend plus difficile pour les Russes de camoufler leurs véhicules. Mais la mauvaise…
