Une agence de voyages à Hawaï est poursuivie pour 5 millions de dollars parce qu’un couple affirme avoir été abandonné dans l’océan lors de l’un des voyages de plongée en apnée de l’entreprise.
Alexander Burckle et Elizabeth Webster ont réservé le voyage avec Maui Sail Company pour Lanai, une petite île près de Maui, en septembre 2021 en lune de miel.
Lors de l’expédition de 10 heures du port de Lahaina à Maui avec 42 autres passagers, à qui on avait dit qu’ils ancreraient le bateau à un endroit pendant une heure pendant qu’ils feraient de la plongée en apnée, le couple a nagé dans l’océan.
Mais ils ont commencé à être pris dans une eau agitée qui devenait « clapoteuse » et ils n’ont pas pu regagner le bateau après 15 minutes de lutte contre les vagues. Le bateau les a ensuite abandonnés alors qu’ils appelaient à l’aide.
« Ils craignaient que la noyade ne soit imminente », a affirmé le couple dans leur procès contre Maui Sail.
Alexander Burckle et Elizabeth Webster (photo) ont réservé le voyage avec Maui Sail Company pour Lanai, une petite île près de Maui, en septembre 2021
Le couple a désespérément essayé de rester à flot, mais leurs efforts les ont conduits dans des eaux encore plus profondes et plus troubles.
Les 44 passagers sont tous entrés dans l’eau vers 10 h 50 et les passagers sont revenus au bateau à divers moments, a indiqué le procès.
Burckle et Webster – tous deux expérimentés en plongée en apnée – ont commencé à retourner au bateau après environ une heure dans l’eau.
Le costume allègue qu’ils faisaient face à des vagues jusqu’à huit pieds de haut et ont réalisé que nager jusqu’à l’île de Lanai, ce que les guides touristiques avaient déconseillé, était leur seul moyen de survivre.
Ils « commençaient à paniquer et avaient du mal à nager dans les conditions océaniques », ont-ils ajouté dans le cadre du litige.
Heureusement, le couple a pu se rendre sur le rivage de l’île mais était en mauvais état, affirmant dans le costume qu’il était « fatigué et déshydraté ».
Ils se sont tournés vers certaines méthodes traditionnelles pour attirer l’attention sur un sauvetage, notamment en écrivant « SOS » et « HELP » dans le sable de l’île.
Ils ont ensuite été retrouvés et ont reçu de l’eau et l’utilisation de téléphones par des résidents locaux de Lanai, identifiés comme RJ et Shra Sanches.
La poursuite fait valoir que lorsque Webster a contacté Sail Maui vers 13 h 15, trois heures après leur disparition, ils ont admis qu’ils n’avaient remarqué personne qui manquait à la tournée.
Ils ont dit que le premier lieutenant avait fait trois décomptes et avait dit deux fois qu’il manquait deux personnes sur les 44 invités avant de compter une troisième fois et de dire à tort que les 44 étaient à bord.
Leur avocat, Jared Washkowitz, affirme également qu’on ne leur a pas…
