On estime que le Cameroun perd chaque année au moins 200 milliards de francs CFA dans le commerce illicite.
Alors que la perte est largement documentée sur la bière et les cigarettes, elle s’étend à d’autres biens et produits, ce qui, il y a quelques années, a forcé le gouvernement, par le biais de l’administration des douanes, à lancer l’opération Halcomi dans laquelle des saisies d’une valeur de plusieurs milliards de marchandises illicites ont été enregistrées.
Selon les données saisies dans le programme économique et financier 2021 du gouvernement, rien qu’en 2020, des biens et produits illicites d’une valeur de 10 milliards de FCFA ont été saisis au Cameroun, ce qui a poussé le gouvernement à chercher une solution à ce problème croissant.
Par conséquent, comme solution, après avoir traversé plusieurs délibérations, le gouvernement a récemment annoncé son intention d’introduire un système de marquage fiscal pour certains produits, parmi lesquels figureront la bière et les cigarettes.
Selon la Direction générale des impôts (DGI), ce système présente un triple avantage – pour le gouvernement, les fabricants et les consommateurs.
D’une part, le système aidera le gouvernement à augmenter les recettes fiscales et douanières par la création d’un mécanisme de traçabilité et garantira que la production des marchandises marquées est contrôlée et maintenue dans des normes acceptables.
Dans le monde entier, la fabrication et le commerce de la bière et des cigarettes sont fortement réglementés en raison des implications sanitaires qu’ils présentent pour la population.
Il est donc prudent que le Cameroun se rallie à une cause mondiale commune qui visant à régulariser la production de produits tels que la bière et les cigarettes.
Mais au-delà, le système renforcera l’équité fiscale, améliorera la compétitivité des entreprises locales et favorisera la santé des consommateurs, tout en permettant aux fabricants de protéger et d’authentifier leurs produits.
Dans les pays où le système a été mis en œuvre, les fabricants ont constaté une baisse considérable de la duplication de leurs produits et de la fabrication de contrefaçons.
Par conséquent, au-delà de la nécessité d’améliorer les recettes publiques, le système de marquage permettra de lutter efficacement contre le commerce illicite, de protéger les consommateurs contre les produits de qualité inférieure et de promouvoir la légitimité économique, étant donné que les consommateurs sont en mesure de retracer les produits jusqu’aux fabricants.
Comment le système a fonctionné ailleurs
Alors que le système sera une nouvelle innovation au Cameroun dans la lutte contre les marchandises illicites, il fonctionne depuis plusieurs années ailleurs.
Par exemple, au Togo, le système mis en place en 2021, a donné d’excellents résultats.
Avant la mise en place de la solution, selon les données disponibles, le flux des importations de cigarettes et de bière, qui avaient échappé au contrôle fiscal, s’élevait respectivement à 40% et 80%.
Cependant, un rapport publié par les autorités gouvernementales et disponible en ligne, indique que dans les neuf mois qui ont suivi la mise en œuvre du système, le montant des droits perçus sur la bière et le tabac a augmenté de 35 %.
Le rapport indique également que les fabricants ont pu accéder à de meilleures données sur leur production et bénéficier de l’élimination des opérateurs malhonnêtes, ce qui a permis d’améliorer l’achèvement de la santé.
Ailleurs en Ouganda, selon un rapport préparé pour l’agence fiscale du pays – Uganda Revenue Authority – l’introduction des timbres fiscaux numériques, qui présente des similitudes avec le système de marquage, a permis au gouvernement de faire entrer dans le giron fiscal au moins 84 sociétés de spiritueux, neuf entreprises de vins et quatre fabricants de bière. Il a été mis en évidence que ces entreprises ne payaient pas de taxes.
En conséquence, la conformité des entreprises de spiritueux et de bière est passée, en l’espace d’un an seulement après la mise en œuvre de la solution numérique, de 9 % à 43 % et de 3 % à 7 %, respectivement.
Par conséquent, les réalisations mises en évidence ci-dessus font du système de marquage une solution viable, qui réduira les fuites fiscales, améliorera les normes des produits et renforcera la concurrence sur le marché.
Impact sur les prix des produits
Alors qu’après que le gouvernement ait annoncé son intention d’introduire le système de marquage, certains fabricants ont craint que le système ait un impact sur les prix des produits, les données disponibles indiquent que cet impact est extrêmement minime.
Cependant, si l’on se réfère aux exemples où le système a déjà été mis en œuvre, l’impact sur les prix des produits a été bien géré et absorbé.
Par exemple, au Togo, l’impact a été minime tandis qu’en Ouganda, le coût a été facilement absorbé par les fabricants.
Une bouteille de bière, par exemple, est restée au même prix qu’avant la mise en œuvre de la solution numérique.
