Le président de la République, Paul Biya, a récemment autorisé un prêt de 11 940 827 euros, soit environ 7 832 734 652 milliards de FCFA, pour le financement du projet de construction de la route Ebolowa-Akom II-Kribi. Ce nouveau prêt, signé avec la Standard Chartered Bank Londres, s’ajoute à un prêt précédent de 130,4 milliards de FCFA, portant le coût total du projet à 138,23 milliards de FCFA. Les conditions exactes de ces prêts restent encore inconnues.
Le ministère des Travaux publics a indiqué que le deuxième financement sera utilisé pour l’élaboration et la mise en œuvre d’un plan de gestion environnementale et sociale (PGES). En effet, la Standard Chartered Bank a conditionné son engagement au respect des exigences environnementales, qui ont été formulées après une visite sur le terrain en juillet 2022. Des riverains ont alors signalé la présence de gorilles le long du tracé de la route, ce qui a retardé la finalisation du financement du projet. Selon une source proche du dossier, les activités du projet devront commencer avec l’élaboration du PGES, conformément aux exigences environnementales.
Ces décrets présidentiels font suite à la signature d’un contrat de gré à gré en mars 2022 entre le ministre des Travaux publics, Emmanuel Nganou Djoumessi, et Roberto Costantini, directeur Afrique de l’entreprise italienne ICM Construction, chargée de la construction de cette route de 179,2 km. Le chantier est prévu pour durer 36 mois, avec un coût total de 122,4 milliards FCFA TTC. Les 8 milliards de FCFA supplémentaires provenant du premier financement seront utilisés pour couvrir les frais d’indemnisation, de mission de contrôle technique et géotechnique, selon le ministère des Travaux publics.
La construction de la route Ebolowa-Akom II-Kribi est une promesse du président Biya faite aux populations de la région du Sud lors du Comice agropastoral d’Ebolowa en 2011. Ce projet, attribué à l’entreprise italienne ICM Construction suite à la visite d’État du président Biya en Italie en mars 2017, est attendu depuis près de dix ans par les populations du Sud. Une fois achevée, cette route permettra de relier Ebolowa à Sangmelima, facilitant ainsi le transit des ressources forestières en provenance du Congo vers le port de Kribi.
L’augmentation du budget du projet de la route Ebolowa-Akom II-Kribi de 8 milliards de FCFA est principalement due aux exigences environnementales imposées par la Standard Chartered Bank. Cette augmentation permettra de financer la mise en place d’un plan de gestion environnementale et sociale, garantissant ainsi le respect de l’écosystème local. La construction de cette route est un engagement fort du président Biya envers les populations du Sud et contribuera à faciliter les échanges économiques et le développement de la région.
