VARSOVIE – Si le président russe Vladimir V. Poutine commandait des chars dans d’autres pays européens, les neuf nations situées le long du flanc oriental de l’OTAN seraient les cibles les plus probables.
Ainsi, mercredi, le président Biden rencontrera les dirigeants de ces pays, offrant l’assurance que les États-Unis sont prêts à défendre les membres les plus vulnérables de l’alliance contre le type d’agression qui se déroule actuellement en Ukraine.
La réunion, qui doit avoir lieu quelques heures avant que M. Biden ne termine sa visite de trois jours en Ukraine et en Pologne, vise à souligner la détermination de son administration à affronter M. Poutine et à l’empêcher d’intimider certaines des démocraties les plus fragiles du monde.
« Il s’agit en grande partie du groupe d’alliés du flanc oriental de l’OTAN qui sont fondamentalement et, très franchement, littéralement en première ligne de notre défense collective en ce moment », a déclaré John Kirby, porte-parole principal du Conseil de sécurité nationale, aux journalistes avant le voyage du président. .
M. Kirby a déclaré que le président rencontrerait les dirigeants des neuf pays – Bulgarie, République tchèque, Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Pologne, Roumanie et Slovaquie – pour « réaffirmer le soutien indéfectible des États-Unis à la sécurité de cette alliance ». et l’unité transatlantique.
Dans son allocution depuis le château royal de Varsovie mardi, M. Biden s’est montré résolu sur l’engagement américain dans la défense de l’ensemble de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord, déclarant que la garantie de venir en aide à tout allié menacé « est solide comme le roc ». . Et chaque membre de l’OTAN le sait. Et la Russie le sait aussi.
Mais la menace d’une intervention militaire directe est moins théorique pour la Pologne, la Hongrie et les autres pays dont les frontières sont proches du territoire russe que pour la Grande-Bretagne, la France ou l’Espagne.
Pour ces pays, l’invasion de l’Ukraine par M. Poutine il y a près d’un an n’est pas seulement une menace pour le principe de la démocratie, mais aussi une feuille de route pour une invasion qui pourrait tout aussi rapidement plonger leurs propres villes dans les ténèbres de la guerre.
Reconnaissant cette menace particulière, les dirigeants des neuf pays se sont réunis en 2015 pour discuter des mesures qu’ils pourraient prendre pour réduire le risque. La rencontre de mercredi avec le président américain sera la rencontre la plus médiatisée et la plus urgente depuis la formation du groupe il y a huit ans.
Pour M. Biden, ce sera une nouvelle occasion de saluer l’unité de l’Otan face aux actions de M. Poutine. Lors de son briefing la semaine dernière, M. Kirby a déclaré que le groupe se concentrerait sur le maintien d’une unité d’objectif alors même que la guerre en Ukraine s’éternise.
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