« Il est dans l’intérêt de tous de désactiver définitivement l’unité Scorpion », a-t-elle déclaré dans un communiqué. Elle a déclaré que les officiers actuellement affectés à l’unité étaient d’accord « sans réserve » avec la démarche.
L’unité est composée de trois équipes d’environ 30 agents qui ciblent les délinquants violents dans les zones en proie à une criminalité élevée. Il était inactif depuis l’arrestation de Nichols le 7 janvier.
Scorpion signifie Street Crimes Operations to Restore Peace in our Neighborhoods.
Les manifestants qui défilaient dans le centre-ville de Memphis ont applaudi lorsqu’ils ont appris que l’unité avait été dissoute. Un manifestant a déclaré au mégaphone que « l’unité qui a tué Tyr a été définitivement dissoute ».
Dans une interview vendredi avec l’Associated Press, Davis a déclaré qu’elle ne fermerait pas une unité si quelques officiers commettent « un acte flagrant » et parce qu’elle a besoin de cette unité pour continuer à travailler.
« L’idée que l’unité Scorpion est une mauvaise unité, j’ai juste un problème avec ça », a déclaré Davis.
La dissolution a été annoncée alors que la nation et la ville avaient du mal à maîtriser la vidéo montrant la police frappant l’automobiliste noir.
Les images diffusées vendredi ont laissé de nombreuses questions sans réponse sur l’arrêt de la circulation impliquant Nichols et sur d’autres agents des forces de l’ordre qui se tenaient là alors qu’il gisait immobile sur le trottoir. Cette vidéo a également renouvelé les doutes sur les raisons pour lesquelles des rencontres fatales avec les forces de l’ordre continuent de se produire après des appels répétés au changement.
Les cinq anciens officiers du département de police de Memphis en disgrâce, qui sont également noirs, ont été licenciés et accusés de meurtre et d’autres crimes dans la mort de Nichols trois jours après l’arrestation.
L’enregistrement montre la police battant sauvagement Nichols, un employé de FedEx de 29 ans, pendant trois minutes tout en lui criant des grossièretés lors d’une agression que l’équipe juridique de la famille Nichols a comparée au tristement célèbre passage à tabac de la police de 1991 contre l’automobiliste de Los Angeles Rodney King. Nichols appelle sa mère avant que son corps mou ne soit appuyé contre une voiture de police et que les officiers échangent des coups de poing.
Les cinq officiers – Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Desmond Mills Jr., Emmitt Martin III et Justin Smith – risquent jusqu’à 60 ans de prison s’ils sont reconnus coupables de meurtre au deuxième degré.
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