Le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, va quitter le banc. Après une Coupe du monde ratée, la Fédération sénégalaise de football (FSF) a annoncé, ce dimanche 12 juillet, qu’une « procédure de cessation » de ses fonctions était engagée.
Par Régis Belinga
L’élimination du Sénégal lors de la Coupe du monde 2026 a eu des conséquences immédiates. Quelques jours après la sortie prématurée des Lions de la Teranga, la Fédération sénégalaise de football (FSF) a décidé de se séparer de Pape Thiaw et de l’ensemble de son staff technique, tournant ainsi la page d’un mandat qui s’achève dans un contexte de forte déception.
Le parcours sénégalais avait pourtant laissé entrevoir une possible renaissance. Après deux revers face à la France puis à la Norvège lors de la phase de groupes, les Lions avaient sauvé leur campagne grâce à une large victoire (5-0) contre l’Irak, rapidement réduit à dix joueurs. Ce succès leur avait permis d’accéder aux seizièmes de finale parmi les meilleurs troisièmes. Face à la Belgique à Seattle, le Sénégal semblait alors tenir son exploit.
Dominateurs pendant une grande partie de la rencontre, les hommes de Pape Thiaw avaient pris une avance confortable grâce à Habib Diarra puis Ismaïla Sarr. À quelques minutes de la qualification, les Lions menaient encore 2-0 et se dirigeaient vers les huitièmes de finale.
Mais le scénario a brutalement basculé. Romelu Lukaku a relancé les Diables Rouges avant que Youri Tielemans n’égalise dans la foulée pour arracher la prolongation. Touchés mentalement, les Sénégalais ont perdu le contrôle du match et ont fini par céder dans les ultimes instants sur un penalty transformé par Tielemans. Une défaite cruelle qui a mis en lumière les difficultés récurrentes affichées par l’équipe tout au long du tournoi.
Au-delà des résultats, plusieurs critiques ont visé la gestion du groupe et les choix tactiques du sélectionneur.
Des tensions internes et des dysfonctionnements au sein de la délégation sénégalaise ont également alimenté les débats durant la compétition. La FSF avait d’ailleurs dénoncé certaines accusations visant ses dirigeants et annoncé son intention d’engager des poursuites pour diffamation.
Réuni à Dakar, le Comité exécutif de la Fédération a finalement tranché. Selon plusieurs médias sénégalais, une longue réunion a abouti à la décision de mettre un terme aux fonctions de Pape Thiaw et de son encadrement technique. L’instance a ensuite officialisé cette mesure dans un communiqué publié ce samedi.
La fédération explique avoir procédé à une évaluation approfondie des performances de la sélection nationale et estime qu’un changement est nécessaire « dans l’intérêt supérieur du football sénégalais ». Le président de la FSF, Abdoulaye Fall, a été chargé de notifier officiellement la décision au sélectionneur et de conduire une vaste réorganisation des différentes sélections nationales.
Nommé après le départ d’Aliou Cissé puis confirmé à son poste à la faveur de résultats encourageants et d’un sacre à la CAN 2025, Pape Thiaw quitte finalement ses fonctions moins de deux ans après sa prise de pouvoir. Malgré une qualification pour la phase à élimination directe, son équipe n’a remporté qu’un seul match durant ce Mondial, un bilan jugé insuffisant au regard des ambitions affichées.
Alors que les noms d’Habib Beye, Patrick Vieira ou encore Hervé Renard circulent déjà pour lui succéder, le Sénégal s’apprête à ouvrir un nouveau chapitre.
