Au cœur d’une nouvelle controverse arbitrale après la qualification de l’Argentine face à l’Égypte, Lionel Scaloni a tenu à répondre aux accusations de favoritisme visant l’Albiceleste. À la veille du quart de finale contre la Suisse, le sélectionneur argentin a dénoncé des polémiques nourries par les réseaux sociaux et défendu l’intégrité de l’arbitrage.
Par Régis Belinga
L’Argentine n’en finit plus de faire parler d’elle. Depuis son sacre mondial au Qatar en 2022, l’Albiceleste est régulièrement accusée de bénéficier d’un traitement de faveur de la part des arbitres. Une polémique relancée lors de cette Coupe du monde 2026 après la victoire des champions du monde en huitième de finale contre l’Égypte.
La rencontre a été marquée par une décision de la VAR qui a suscité de vives réactions. Alors que les Pharaons pensaient avoir inscrit un but important, l’assistance vidéo est revenue au début de l’action pour signaler une faute sur Lisandro Martínez. Le but a finalement été annulé, provoquant la colère du camp égyptien. Très remonté, le sélectionneur Hossam Hassan avait dénoncé un match « truqué » et affirmé que les intérêts économiques et médiatiques pesaient en faveur de Lionel Messi et de l’Argentine.
Face à l’ampleur de la polémique, Lionel Scaloni a choisi de sortir du silence à l’approche du quart de finale contre la Suisse. Le technicien argentin a rappelé que ce type d’accusations accompagne l’Albiceleste depuis plusieurs décennies.
« En 1986 déjà, certains parlaient de favoritisme. Ce n’est donc pas nouveau. L’Argentine a toujours été une nation forte dans cette compétition et il est normal que certaines personnes souhaitent nous voir échouer. Nous utilisons même ces critiques comme une source de motivation supplémentaire pour les joueurs », a déclaré le sélectionneur.
Scaloni a également pris la défense du corps arbitral et de la technologie vidéo, estimant que les outils actuels rendent impossible toute forme de favoritisme. Selon lui, l’action controversée contre l’Égypte ne laisse aucune place à l’interprétation.
« Avec la VAR, il est très difficile d’obtenir un quelconque avantage. Sur cette action, Lisandro Martínez reçoit un coup sur le pied. Qu’il soit léger ou non, il s’agit d’une faute. La décision est conforme au règlement », a-t-il expliqué.
Le défenseur argentin Lisandro Martínez s’est lui aussi exprimé sur le sujet, refusant d’alimenter la controverse. « Nous n’avons rien à dire sur l’arbitrage. Les arbitres font leur travail. Ce sont surtout les médias et les observateurs qui créent ces polémiques. Notre seule préoccupation est de performer sur le terrain », a-t-il affirmé.
Pour conclure, Scaloni a fermement rejeté l’idée selon laquelle l’Argentine bénéficierait d’un traitement privilégié dans cette Coupe du monde. « Il n’existe aucun favoritisme. Aujourd’hui, avec toutes les technologies disponibles, il est impossible de manipuler ce genre de choses. Les règles sont les mêmes pour tout le monde. Beaucoup de débats naissent sur les réseaux sociaux et prennent des proportions excessives, mais cela ne reflète pas la réalité », a-t-il insisté.
Malgré cette mise au point du sélectionneur argentin, les critiques continuent d’alimenter les débats autour du parcours de l’Albiceleste. Une controverse qui pourrait encore enfler si l’Argentine poursuit sa route vers un nouveau sacre mondial.
