Il n’est pas du coin, mais à Thiers, dans le Puy-de-Dôme, on connaît Geoffroy Gautier. Vous n’avez qu’à demander. Ce natif de la région parisienne fait partie de ces braves gens qui ont quitté leurs études supérieures pour devenir artisan dans la capitale française de la coutellerie. Et rares sont ceux qui, comme lui, se sont lancés seuls, et sont toujours là treize ans plus tard. « Je suis désolé, je n’ai pas fini de ranger », s’excuse-t-il lorsqu’il nous reçoit dans son atelier, un peu gêné, barbe fournie et casquette militaire vissée sur la tête, avant de poursuivre aussitôt la présentation de son travail.
Laguiole, Aurillac, douk douk…
A Thiers, ce sont quelque 70 entreprises qui fabriquent la plupart des modèles de couteaux vendus en France et exportés dans le monde : Laguiole, Thiers, Aurillac, le curieux douk-douk, qui a conquis une bonne partie du monde. L’Afrique… Et maintenant, il faut compter avec les modèles Thiers modernisés, réalisés par Geoffroy Gautier. Voilà quinze ans que celui qui était étudiant en architecture a tout lâché à Paris pour intégrer un CAP en « Instruments coupants et chirurgicaux » au CFAI (centre de formation d’apprentis industriels) de la commune d’Auvergne. Entre ces deux cours, il y a un lien. « Quand j’étais jeune, j’étais passionné par l’aviation et l’ingénierie. Mais je n’étais pas un as des maths, explique Geoffrey. Et puis, je n’aurais pas fait ce qui m’amusait »il admet.
C’est avec l’architecture qu’il trouve d’abord un compromis pour laisser libre cours à sa créativité. C’est une déception. « J’avais une vision un peu romanesque de la discipline. » » Frustré « ne pouvant créer, il s’intéresse alors à l’artisanat. « Travail du bois, travail des métaux », avec une inspiration en tête : Eugène Viollet-le-Duc, le premier architecte « fonctionnaliste », du nom du principe selon lequel la…
