Funérailles du pape François : une inhumation historique à Rome

Le Vatican a confirmé que le pape François a été inhumé en la basilique Sainte-Marie-Majeure, dans le centre de Rome. C’est la première fois depuis plus d’un siècle qu’un pape est enterré hors du Vatican. Le Saint-Siège a décrit l’enterrement comme un « moment privé et solennel », auquel seuls ses proches et sa famille ont assisté.

« Le pape est le premier depuis plus d’un siècle à être inhumé hors du Vatican, et son inhumation s’est déroulée dans l’intimité, permettant à ses proches de lui rendre hommage », ajoute le communiqué.

Le ministre italien de l’Intérieur, Matteo Piantedosi, a déclaré qu’« au moins 400 000 personnes » s’étaient rassemblées au Vatican pour les funérailles du pape François.

« Nous estimons qu’il y a eu pas moins de 400 000 personnes, entre celles présentes place Saint-Pierre et celles qui ont voyagé le long du trajet », a déclaré Matteo Piantedosi à la chaîne d’information italienne TG5.

Des foules se sont massées dans les rues pour assister au dernier voyage du cercueil vers Santa Maria Maggiore. « L’affection manifestée aujourd’hui témoigne du lien profond que le pape François entretenait avec le peuple », a déclaré Piantedosi.

Dirigeants et têtes couronnées présents

Dirigeants, têtes couronnées et dignitaires ont assisté en nombre aux funérailles. Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, le roi Carl Gustaf et la reine Silvia de Suède, ainsi que le prince héritier Haakon et la princesse héritière Mette-Marit de Norvège, étaient présents.

L’ordre des places a été établi par ordre alphabétique des pays, en français. Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a toutefois déclaré que « certaines exceptions ont été faites pour des raisons protocolaires ». Parmi ces personnalités figuraient le président argentin Javier Milei et la Première ministre italienne Giorgia Meloni.

L’ancien président américain Joe Biden et la Première dame Jill Biden étaient présents, accompagnés d’autres dignitaires, dont le prince William, le président français Emmanuel Macron, ainsi que le roi Felipe VI et la reine Letizia d’Espagne. Le président brésilien, Luiz Inácio Lula da Silva, était également présent.

Une foule diversifiée reflète les priorités du pape François

Les funérailles ont rassemblé des jeunes catholiques, des membres du clergé et des groupes marginalisés que François a souvent défendus, notamment les sans-abri et les migrants. Un responsable du Vatican a annoncé que plusieurs prisonniers avaient été invités aux funérailles, témoignant ainsi de l’engagement de toute une vie du pape envers les personnes emprisonnées et celles vivant sous le seuil de pauvreté.

Les pèlerins se sont dirigés vers la place, parmi lesquels l’archiduc Ferdinand de Habsbourg d’Autriche et le frère Grégoire, employé du Vatican.

Sécurité renforcée à Rome

La sécurité était renforcée, avec des milliers de policiers, de pompiers, de médecins et de militaires italiens déployés dans toute la Rome. Le chef de la police, Vittorio Pisani, a déclaré : « Il s’agit de l’une des plus importantes opérations de sécurité que nous ayons menées ces dernières années. »

Malgré ces précautions, la foule est restée calme. De nombreux pèlerins sont arrivés avant l’aube, certains portant des pancartes manuscrites sur lesquelles était écrit « Grazie Papa Francesco ».

Messe des funérailles présidée par le cardinal Giovanni Battista Re

La messe des funérailles a été célébrée place Saint-Pierre par le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège des cardinaux.

« Nous sommes ici pour rendre grâce à Dieu pour le don que le pape François a été pour l’Église et le monde », a déclaré le cardinal Re au début de la messe.

Fidèle à la demande de simplicité de François, son corps a été placé dans un seul cercueil en bois, sans le rituel traditionnel du triple cercueil.

Les lectures bibliques comprenaient également des passages des Actes des Apôtres et de la Lettre de saint Paul aux Philippiens. Des hymnes résonnaient sur la place.

Après la messe, le cercueil a été transporté dans un véhicule ouvert adapté de la papamobile, permettant aux personnes en deuil de l’apercevoir une dernière fois. Son inhumation à Sainte-Marie-Majeure témoigne de sa dévotion à la Vierge Marie, un thème central de son pontificat.

Points forts de la présence et diplomatie en marge

La diplomatie s’est poursuivie dans le calme pendant la cérémonie. L’ancien président américain Donald Trump était assis entre le président estonien Alar Karis et le président finlandais Alexander Stubb.

Trump a été aperçu en train de s’entretenir brièvement avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky avant la cérémonie. Lorsque Zelensky est entré place Saint-Pierre, la foule a éclaté en applaudissements.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, le chancelier allemand Olaf Scholz et plusieurs chefs d’État d’Amérique latine, d’Afrique et d’Asie étaient également présents.

Retour sur l’héritage du pape François

Né Jorge Mario Bergoglio à Buenos Aires en 1936, le pape François fut le premier pape originaire des Amériques, le premier pape jésuite et le premier à prendre le nom de « François », en hommage à saint François d’Assise.

Tout au long de son pontificat, il a privilégié l’humilité, la miséricorde et la justice sociale. « Je veux une Église pauvre pour les pauvres », a déclaré François au début de son pontificat, donnant le ton à son style de leadership.

Il a rejeté de nombreux privilèges traditionnels de sa fonction, choisissant souvent des véhicules simples, portant son propre sac et vivant dans une modeste maison d’hôtes du Vatican plutôt qu’au Palais apostolique.

Deuil public les jours précédant les funérailles

Dans les jours précédant les funérailles, plus de 250 000 personnes ont défilé devant le corps du pape dans la basilique Saint-Pierre. Les autorités du Vatican ont maintenu la basilique ouverte jour et nuit pour faire face à ce flux constant.

« Malgré la pluie et le froid, la foi et la gratitude des gens étaient plus fortes », a déclaré l’archevêque Georg Gänswein, qui a supervisé la cérémonie.