Funérailles du pape François : Paul Atanga Nji attendu à Rome parmi les dignitaires mondiaux

Les funérailles du pape François, décédé lundi à l’âge de 88 ans, rassembleront à Rome, le samedi 26 avril 2025, de nombreux dignitaires et dirigeants internationaux.

Des chefs d’État aux membres de familles royales, la liste des invités à la cérémonie en plein air, place Saint-Pierre, reflète l’influence et l’importance mondiales de l’Église catholique.

Qui sera présent ?

Paul Atanga Nji représenterait le Cameroun aux funérailles du pape François, en remplacement du président Paul Biya. Bien que cela ne soit pas officiellement confirmé, des informations suggèrent qu’Atanga Nji, une figure clé du gouvernement, assistera à l’événement, suivant la tradition du président Biya d’envoyer des représentants lors des grands événements internationaux.

De nombreux autres dirigeants internationaux seront également présents à Rome. Parmi les personnalités confirmées figurent le président français Emmanuel Macron, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et le président italien Sergio Mattarella, qui sera accompagné de la Première ministre Giorgia Meloni.

L’ancien président américain Donald Trump et son épouse Melania Trump seront également présents, malgré les critiques publiques du défunt pape à l’égard de certaines politiques de Trump, notamment en matière d’immigration.

Le roi Felipe VI et la reine Letizia d’Espagne seront présents, ainsi que le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva et le président polonais Andrzej Duda. La ministre russe de la Culture, Olga Lyubimova, représentera la Russie, le président Vladimir Poutine, restreint par des restrictions de voyage, ne pouvant être présent.

Le président argentin Javier Milei sera également présent. Malgré les controverses passées liées à ses propos virulents à l’égard du pape François, il sera présent, suggérant une évolution vers la réconciliation. Le Royaume-Uni sera représenté par le Premier ministre Keir Starmer et le prince William.

La liste des participants s’étend à tous les continents. Parmi les personnalités internationales ayant confirmé leur présence, on peut citer :

Institutions mondiales

António Guterres, secrétaire général des Nations Unies

Europe

Emmanuel Macron, président de la France
Andrzej Duda, président de la Pologne
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne
Olaf Scholz, Chancelier d’Allemagne
Maia Sandu, présidente de la Moldavie
Philippe et Mathilde, roi et reine de Belgique
Carl XVI Gustave et Silvia, roi et reine de Suède
Michael Martin, Premier ministre irlandais
Zoran Milanović, président de la Croatie
Edgars Rinkēvičs, président de la Lettonie
Felipe VI et Letizia, roi et reine d’Espagne
Marie, reine du Danemark
Christian Stocker, Chancelier d’Autriche
Rossen Jeliazkov, Premier ministre de Bulgarie

Afrique

Félix Tshisekedi, président de la République démocratique du Congo
Faustin-Archange Touadéra, président de la République centrafricaine
Brice Clotaire Oligui Nguema, Président du Gabon
José Maria Neves, Président du Cap-Vert

Asie-Pacifique

Droupadi Murmu, Président de l’Inde
Muhammad Yunus, Dirigeant par intérim du Bangladesh
Christopher Luxon, Premier ministre de la Nouvelle-Zélande

Amérique latine

Luiz Inácio Lula da Silva, Président du Brésil
Javier Milei, Président de l’Argentine
Luis Abinader, Président de la République dominicaine
Daniel Noboa, Président de l’Équateur

Quand et où auront lieu les funérailles du pape François ?

Les funérailles auront lieu à 10 h, heure locale, place Saint-Pierre, à Rome. Le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège des cardinaux, présidera la cérémonie, qui rassemblera des dizaines de milliers de personnes, dont des dignitaires et des fidèles.

La dépouille du pape François repose en chapelle ardente dans la basilique Saint-Pierre depuis mercredi matin, et plus de 130 000 personnes lui ont rendu hommage vendredi.

Quelles sont les mesures de sécurité en place ?

Compte tenu du caractère médiatisé de l’événement, d’importantes mesures de sécurité ont été mises en place à Rome et au Vatican. Plus de 2 000 policiers patrouilleront dans la zone, tandis que plus de 400 agents de la circulation participeront à la gestion des convois diplomatiques.

Des mesures de sécurité avancées, notamment des systèmes anti-drones, des avions de chasse et des technologies de brouillage, protégeront la foule et les environs.

Une rupture avec la tradition : les funérailles et l’inhumation du pape François

Les funérailles du pape François rompront avec la tradition sur plusieurs points essentiels. En 2024, le pape a simplifié le déroulement des funérailles en optant pour un seul cercueil en bois, plutôt que pour la traditionnelle méthode à plusieurs cercueils. Le pape François a expliqué dans une interview qu’il trouvait les anciens rituels « trop ornés » et a choisi une manière plus humble mais digne d’être enterré.

Une autre rupture avec la tradition concerne le lieu d’inhumation du pape. Le pape François a choisi d’être inhumé à la basilique Sainte-Marie-Majeure, dans le quartier de l’Esquilin à Rome, contrairement à la plupart des papes qui sont enterrés dans les grottes du Vatican, sous la basilique Saint-Pierre. Ce choix reflète sa profonde dévotion au sanctuaire marial, où il se recueillait fréquemment avant et après ses voyages internationaux.

Le pape François a demandé que ses funérailles soient simples, sans décoration particulière, et que son nom papal, Franciscus, soit inscrit en latin. Après la messe, son cercueil sera transporté en procession jusqu’à Sainte-Marie-Majeure, où le public pourra se recueillir à partir de dimanche matin.

Et ensuite ?

Les funérailles marquent le début des Novemdiales, une période de neuf jours de deuil et de prière pour le salut de l’âme du pape François. Ensuite, l’attention se portera sur le choix de son successeur.

Le processus de sélection d’un nouveau pape débutera par un conclave, qui se tiendra dans les 15 à 20 jours suivant la mort du pape François. Ce conclave réunira 135 cardinaux électeurs, tous âgés de moins de 80 ans, qui prêteront serment de discrétion avant de voter dans la chapelle Sixtine. Une fumée noire signalera un vote non concluant, tandis qu’une fumée blanche indiquera l’élection d’un nouveau pape.

Qui sont les favoris pour être le prochain pape ?

Plusieurs noms circulent concernant les successeurs potentiels du pape François, même si prédire le prochain pape est toujours une tâche complexe.

Le cardinal Matteo Zuppi, un Italien connu pour ses opinions progressistes, et le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, apparaissent fréquemment comme les favoris. Le cardinal Luis Antonio Tagle, des Philippines, apparaît comme un candidat potentiel en raison de son rôle majeur dans la mission mondiale de l’Église.

Si l’Afrique se targue d’avoir le nombre de catholiques qui croît le plus rapidement au monde, il n’est pas encore certain qu’un Africain puisse devenir le prochain pape.