Stipe Miocic a essuyé des frappes d’une violence inouïe dans l’octogone de l’UFC. De Mark Hunt et Junior dos Santos à Roy Nelson et Francis Ngannou, celui qui est largement considéré comme le plus grand poids lourd de l’histoire de l’UFC a vu sa résistance mise à l’épreuve par des puncheurs redoutables.
Mais, comme le souligne Miocic, ce n’est pas toujours le coup porté en plein visage qui laisse la plus forte impression. « Ils font tous mal », a confié Miocic à talkSPORT.com (via Casino.org/Canada) en évoquant les coups les plus violents qu’il a reçus au cours d’une carrière emblématique, marquée notamment par deux règnes en tant que champion poids lourd de l’UFC.
« Je me souviens d’une fois où Roy Nelson m’a touché à la poitrine avec un crochet du gauche. J’essayais d’esquiver, il m’a eu, et pendant une seconde, j’ai cru que je faisais une crise cardiaque. »
Si Roy Nelson a bien failli faire défiler toute sa vie devant les yeux de Miocic, « Big Country » ne figure toutefois pas en tête de liste lorsqu’il s’agit de désigner le combattant qui frappe le plus fort.
Qui a frappé Stipe Miocic le plus durement ?
« Francis aussi m’a frappé, et c’était comme se prendre une tonne de briques. Il y avait aussi JDS (Junior dos Santos) et Mark Hunt. C’était comme se battre contre des parpaings. Honnêtement, ils frappaient tous fort. Peu importe de qui il s’agissait, ce sont tous des sacrés gaillards. Mais si je devais en choisir deux, ce seraient Francis Ngannou ou Mark Hunt ; ces gars-là envoyaient de véritables bombes. »
Lors de son combat contre Mark Hunt en 2015 — une victoire totale sur cinq rounds —, Miocic n’a encaissé que 33 coups significatifs. Le futur membre du Hall of Fame a pris la décision judicieuse d’amener Hunt au sol, cumulant 16 minutes et 27 secondes de contrôle au sol.
Néanmoins, les quelques coups qui ont atteint leur cible ont assurément marqué les esprits. Miocic a opté pour la même stratégie face à Ngannou lors de leur premier affrontement en 2018, ce qui lui a permis de battre le record du plus grand nombre de défenses consécutives du titre des poids lourds (3).
Lorsqu’ils se sont retrouvés trois ans plus tard, il n’est pas parvenu à amener Ngannou au sol et a été mis KO par un crochet du gauche au deuxième round.
Cela a marqué la fin de son deuxième règne en tant que champion des poids lourds ; il a ensuite fallu attendre trois ans et demi avant qu’il ne combatte à nouveau.
Miocic a finalement mis un terme à sa carrière en novembre 2024, s’inclinant avant la limite face à Jon Jones alors qu’il tentait de décrocher le titre de champion de l’UFC pour la troisième fois.
