« Jeudi 30 mars, la nouvelle d’une réunion de crise convoquée par Samuel Eto’o fait le tour de la toile. Certains pensent alors que c’en est fini pour le manager sélectionneur des Lions Indomptables, Rigobert Song Bahanak, qui vient de subir une défaite face à la Namibie dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2024 en Côte-D’Ivoire.
La réalité est que Samuel Eto’o n’y pense même pas. Cette réunion a un autre objectif : sauver l’image de Samuel Eto’o grièvement écornée pendant cette période noire du football camerounais. « Vous ne me défendez pas assez, on dit partout que c’est moi qui fait le classement au sein des sélections nationales et vous ne démentez pas. Il faut dire que c’est faux », dit-il à l’adresse des entraîneurs nationaux réunis dans la salle.
En retour, Samuel Eto’o leur promet à chacun un contrat de travail. Ce que les entraîneurs ont toujours demandé. Samuel Eto’o est d’accord pour signer ces contrats sauf pour les Lionnes A. Samuel Eto’o dit vouloir d’abord consulter la première vice-présidente Céline Eko. Mauvaise nouvelle pour Gabriel Zabo, le coach des Lionnes, qui devrait comprendre que Samuel Eto’o a prévu de le remplacer dans les prochains jours.
Quant au staff technique des Lions A, Samuel Eto’o veut impliquer la DTN. Mais qui à la DTN sera chargé de cette tâche ? Serge Noah a été limogé de la DTN par Samuel Eto’o le 29 décembre 2022, avant de revenir sur sa décision pour quelques semaines seulement. Son contrat, échu depuis le 31 mars 2023, n’a pas été renouvelé.
A la vérité, la réunion du Hilton était un leurre pour endormir une opinion publique vent debout contre le manager sélectionneur des Lions Indomptables et celui qui l’a nommé. Mais Samuel Eto’o ne peut pas se séparer de ce coach qui lui permet tout au sein des Lions Indomptables. C’est son homme des deals et des arrangements et peu importe les résultats du pays, ce qui compte ce sont les retombées des accords passés entre les deux ennemis d’hier qui se sont trouvé des intérêts communs.
On a bien vu la paire à l’œuvre dans le dossier Ngadeu Ngadjui, où Song a fait la volonté de Samuel Eto’o et sur le dossier Onana, où Samuel Eto’o a fait la volonté de Rigo. Aussi Rigobert Song peut-il dire à un journaliste en le regardant droit dans les yeux : je suis là jusqu’à la mort. Une déclaration qui n’a rien d’une parole en l’air.
Ce qui est à observer avec curiosité, c’est comment le gouvernement exprime son indifférence pour une sélection dont on a toujours dit que c’est l’équipe de Paul Biya. On ne sait plus ce qu’il en est à l’heure où le ministre des Sports Narcisse Mouelle Kombi, autrefois regardant sur les dimensions des shorts et maillots des joueurs, ferme les yeux, et la présidence est muette comme une carpe ».
Boris Bertolt
