Air France se retrouve de nouveau secouée par un conflit interne alors que le groupe cherche à se redresser après les années difficiles liées à la pandémie de Covid-19. Selon le média d’investigation L’Informé, environ 4 000 hôtesses et stewards ont porté plainte contre la compagnie devant le Conseil des Prud’hommes de Bobigny (Seine-Saint-Denis), réclamant des indemnisations liées aux promotions entre 2013 et 2016. Ces demandes, toutes individuelles et identiques, émanent de personnels navigants différents, en raison des limitations du droit français qui ne permettent pas une action de groupe aux Prud’hommes.
Le différend remonte à 2013, période critique pour la compagnie française, où les organisations syndicales ont accepté le plan « Transform 2015 » pour sauver le groupe, impliquant notamment un gel des promotions et la suppression de près de 5000 postes. Ce plan prévoyait un rattrapage des échelons à partir de 2016 en cas d’amélioration de la situation. Cependant, Air France-KLM n’a pas procédé à ce rattrapage d’échelons.
« Le groupe Air France-KLM, dirigé par Ben Smith, refuse de rattraper la progression de carrière dont les personnels navigants commerciaux de la compagnie française avaient accepté le gel en 2013. Il a pourtant accordé cette faveur aux pilotes », souligne L’Informé. En 2020, le syndicat minoritaire des pilotes, Union des Navigants de l’Aviation Civile, avait déjà obtenu satisfaction devant les tribunaux pour des réclamations similaires, confirmées par un arrêt de la Cour d’appel de Paris en mars 2022. Actuellement, un tiers des effectifs d’hôtesses et stewards d’Air France réclament réparation, soit environ 500 millions d’euros.
Bien que le début de l’année 2024 soit marqué par des troubles internes, Air France-KLM a enregistré d’excellentes performances en 2023, avec des bénéfices records. Les neuf premiers mois de l’année ont affiché un bénéfice d’exploitation trimestriel de 1,34 milliard d’euros, en hausse de 31% par rapport à l’année précédente. Malgré ces réussites, le conflit salarial actuel souligne les défis persistants auxquels la compagnie est confrontée sur le plan du personnel. La résolution de ce différend impactera non seulement les finances de la compagnie mais aussi son image au sein de l’industrie aérienne.
