GAZIANTEP, Turquie – Dans la ville de Gaziantep, dans le sud de la Turquie, épicentre du tremblement de terre de lundi, certaines personnes ont fui leurs maisons dans le froid et la pluie et se sont réfugiées dans leurs voitures lorsque la terre a commencé à trembler avant l’aube.
Alors qu’ils attendaient que cela se termine et que le soleil se lève, de mauvaises nouvelles ont rempli leurs téléphones avant de pouvoir constater par eux-mêmes les dégâts causés par le séisme de magnitude 7,8 qui a fait plus de 1 000 morts, un bilan qui a été presque certain de monter.
Un homme a éclaté en sanglots après avoir appris que son frère était coincé sous les décombres d’un immeuble effondré. D’autres ont appris que leurs maisons ou celles de leurs proches avaient été gravement endommagées. De nombreux blessés ont été transportés d’urgence vers les hôpitaux locaux. L’ancien château de la ville a été fortement endommagé.
Une caméra de sécurité dans un magasin de Gaziantep, également connu sous le nom d’Antep, a capturé le moment où le tremblement de terre principal a frappé. Des images montraient des étagères cliquetant pendant au moins une minute et 30 secondes, des meubles et des appareils tombant et se brisant sur le sol.
Davut Gul, gouverneur de Gaziantep, tweeté que le tremblement de terre a été « sévèrement ressenti » à Gaziantep, une ville de plus de deux millions d’habitants. Il a exhorté les gens à attendre dehors la fin des secousses et à laisser les routes principales vides.
Des millions de réfugiés syriens en Turquie vivent en dehors de la ville de Gaziantep. La Turquie accueille le plus grand nombre de réfugiés syriens au monde, 3,6 millions, selon le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, qui dirige l’une de ses plus grandes opérations depuis Gaziantep.
Des scènes similaires se sont déroulées dans d’autres villes et villages de Turquie et de Syrie après le tremblement de terre, l’un des plus violents jamais enregistrés en Turquie. Des vidéos sur les réseaux sociaux vérifiées par le New York Times montraient des bâtiments effondrés, des voitures écrasées et des services d’urgence organisant des opérations de sauvetage et de récupération.
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