Ce qui n’était autrefois qu’une mode passagère chez les jeunes est devenu un grave problème de santé publique et de sécurité en Afrique centrale. L’usage répandu de la chicha incite à des mesures décisives au Tchad et suscite l’inquiétude au Cameroun voisin, notamment dans la ville frontalière de Kousseri. La chicha est un tabac aromatisé souvent mélangé à des substances psychoactives.
Le gouvernement tchadien a lancé une campagne nationale pour réduire la consommation de chicha. L’accent est mis en particulier sur les jeunes de 18 à 35 ans. Cependant, le problème dépasse les frontières nationales et impacte désormais le paysage socio-sécuritaire du nord du Cameroun.
La répression tchadienne étend l’activité au Cameroun
Dans le cadre de ses efforts, N’Djamena a intensifié ses opérations de maintien de l’ordre, en intensifiant les patrouilles de police et en menant des campagnes de sensibilisation. Cependant, la géographie complique la tâche. Le pont de Guéli, qui relie N’Djamena à Kousseri, permet des traversées quotidiennes, souvent non surveillées, entre les deux villes.
« Les jeunes consommateurs et les petits trafiquants traversent simplement la frontière vers le Cameroun pour poursuivre leurs activités », a déclaré un agent de sécurité à Kousseri, sous couvert d’anonymat. « Ils savent où aller et comment éviter les autorités locales.»
À Kousseri, des individus se rassemblent dans des hôtels ou des zones isolées pour fumer et vendre des mélanges de chicha illicites, souvent infusés de stupéfiants ou de sédatifs. Ces activités présentent de graves risques non seulement pour la santé des individus, mais aussi pour la stabilité sociale dans une région déjà confrontée au chômage des jeunes et à des possibilités de loisirs limitées.
Risques sanitaires et sociaux en hausse
Les professionnels de santé avertissent que la chicha, mélangée à d’autres substances, peut avoir de graves répercussions sur la santé mentale et entraîner une dépendance à long terme. Le caractère communautaire de la consommation de chicha, impliquant souvent le partage de tuyaux, suscite également des inquiétudes quant à la propagation des maladies respiratoires.
« De nombreux jeunes ignorent tous les dangers encourus », a déclaré le Dr Abdoulaye Issa, médecin généraliste à N’Djamena. « Nous constatons une augmentation des cas d’anxiété, de problèmes respiratoires et de dépendance aux substances directement liés à la consommation de chicha. »
Appel à la coordination transfrontalière
Le Tchad fait preuve d’engagement en mettant en œuvre des mesures de santé publique et en renforçant la sécurité. Cependant, les experts et les responsables locaux soulignent que la victoire passe par la collaboration.
« Il est urgent de mettre en place une coordination régionale », a déclaré Souleymane Ibrahim, animateur communautaire à Kousseri. « Pour être efficaces, les efforts doivent être coordonnés des deux côtés de la frontière. »
Le renforcement de la coopération bilatérale entre le Tchad et le Cameroun, notamment dans les villes frontalières comme Kousseri, pourrait contribuer à surveiller les déplacements, à réguler la vente de chicha et à mettre en œuvre des programmes conjoints de sensibilisation des jeunes à des fins de prévention.
L’augmentation du commerce et de la consommation transfrontaliers de chicha illustre l’intersection complexe entre la santé publique, la sécurité et la vulnérabilité des jeunes en Afrique centrale. Sans une action régionale coordonnée, des villes comme Kousseri risquent de continuer à absorber les répercussions d’une crise qui exige plus que des solutions nationales.
