Entre un Burkina Faso prétendant à la victoire finale, un Cap-Vert qui tient tête aux cadors continentaux, et une Ethiopie de retour sur la scène continentale, la sélection nationale fanion aura fort à faire lors de ses 3 matchs de la phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations (Can) Cameroun 2021.
Les Lions Indomptables auront une grosse proie à chasser dès le match d’ouverture de la Can (prévu dimanche 9 janvier, au stade d’Olembé), en l’occurrence, le Burkina Faso.
En effet, même s’il ne s’agit plus de l’équipe finaliste de la Can 2013 (les anciens cadres tels que Jonathan Pitroipa, Aristide Bancé, Alain Traoré et Charles Kaboré ne sont plus là), les Etalons restent de sérieux prétendants au titre.
A titre de rappel, la sélection dirigée par Kamou Malo a tenu tête à l’Algérie, champion d’Afrique en titre (qui reste sur une série de 33 matchs sans défaite, toutes compétitions et matchs amicaux confondus), lors du deuxième tour des éliminatoires de la Coupe du Monde Qatar 2022 (1-1 et 2-2).
Par ailleurs, elle a réalisé un sans-faute (6 victoires et autant de matchs) lors des qualifications de cette Cam Sur le plan des individualités, cette génération peut compter sur des joueurs tels que Bertrand Traoré, Abdoul Tapsoba ou Hervé Koffi. Malheureusement, elle doit faire sans l’attaquent Lassina Traoré, blessé au genou.
Avantage psychologique du Cap-Vert
Bien que moins loti et moins performant que le Burkina Faso, le Cap-Vert reste également un adversaire redoutable pour le Cameroun.
D’ailleurs, les Requins Bleus ont mordu et noyé les Lions Indomptables lors des éliminatoires de cette Can (0-0 et 3-1). Mieux, ils avaient déjà privé le pays de Samuel Eto’o d’une participation à la Can 2013 (deuxième absence consécutive).
C’est donc fort d’un avantage psychologique que les hommes de Pedro Leitao (alias Bubista) affronteront ceux d’Antônio Conceiçâo Oliveira, le 17 janvier.
Récemment encore, Ryan Mendes et ses coéquipiers ont tenu le Nigéria en échec (1-1), sur ses propres installations, lors de la 6e et dernière journée du deuxième tour des éliminatoires du Mondial.
Avec un bilan de 3 victoires, 2 nuis et 1 défaite, les prédateurs marins ne sont pas passés loin d’une qualification aux barrages (2e du groupe C avec 11 points ; soit 2 de moins que le Nigéria).
Par ailleurs, pour sa deuxième participation à une phase finale de la Can, le Cap-Vert arrive avec le sentiment de revanche, après ses absences en 2015, 2017 et 2019.
Manque d’expérience
De retour à la Can depuis sa dernière participation en 2013, l’Ethiopie est certainement le petit poucet de la Poule A. Son parcours catastrophique au deuxième tour des éliminatoires de la Coupe du Monde l’illustre à suffisance (3 défaites, 2 nuis et 1 seule victoire).
D’autre part, avec seulement 10 participations en 32 éditions, Les Walya n’ont franchi le premier tour qu’à 5 reprises. La dernière fois que cela est arrivé c’était en 1968 (demi-finaliste), une époque où la Can se jouait avec 8 équipes.
Néanmoins, le vainqueur de l’édition de 1962 n’est pas pour autant inoffensif. En effet, la formation menée par Wubetu Abate a battu la Côte d’ivoire lors des éliminatoires de cette Can (2-1). Elle a d’ailleurs fini 2e de la poule K, derrière les Eléphants, avec un bilan de 3 victoires et 3 défaites (9 points).
En plus, cette équipe essentiellement constituée de joueurs du championnat éthiopien joue bien au ballon. Mais sur le plan défensif, son manque d’expérience paye cash.
Le Messager
