Lorsque Paul Biya a accédé au pouvoir le 6 novembre 1982, il a présenté une nouvelle vision de la gouvernance articulée autour de trois principes : la rigueur, la moralisation et l’intégrité.
Ce message marquait une rupture avec les excès du passé et affichait une volonté d’instaurer la discipline, la responsabilité et une gestion rigoureuse des ressources publiques.
Quarante-quatre ans plus tard, toutefois, le bilan de son administration soulève de sérieuses interrogations quant à la mise en œuvre effective de ces principes.
Au cours de huit mandats présidentiels, des scandales de corruption, des allégations de détournements de fonds et une mauvaise gestion des ressources publiques ont, à maintes reprises, impliqué de hauts responsables nommés sous son administration.
Le lancement de l’« Opération Épervier » – une campagne de lutte contre la corruption initiée en 2006 – a d’abord semblé témoigner d’une réelle détermination à combattre ce fléau au sein de l’appareil d’État.
Cependant, cette campagne a également suscité des critiques. Certains observateurs se sont demandé s’il s’agissait d’une véritable lutte institutionnelle contre la corruption, ou si elle était utilisée de manière sélective contre des personnalités politiques tombées en disgrâce, voire perçues comme des rivaux potentiels.
Si plusieurs hauts responsables ont été poursuivis et condamnés, une question fondamentale demeure : pourquoi la corruption a-t-elle continué de prospérer au sein même du système censé l’éradiquer ?
Des milliards de francs CFA issus des fonds publics ont été au cœur d’enquêtes et de procédures judiciaires impliquant de hauts responsables de l’État. Pourtant, ces scandales ont persisté.
En fin de compte, la contradiction est difficile à ignorer : une présidence fondée sur la promesse de rigueur, de moralisation et d’intégrité a présidé à un système de gouvernance régulièrement confronté à des allégations de corruption et d’abus de pouvoir.
Après 44 ans, la question la plus cruciale n’est peut-être pas de savoir combien de responsables ont été poursuivis dans le cadre de l’Opération Épervier, mais plutôt si le Cameroun est devenu un pays où la responsabilité des dirigeants est mieux assurée.
On a ainsi vu des cas où l’actuel ministre de l’Intérieur, Paul Atanga Nji, a été convoqué par le Contrôle supérieur de l’État ; il a refusé de déférer à cette convocation, affirmant attendre que le président Paul Biya lui donne l’ordre de comparaître devant les juges.
Ce que Paul Biya n’a jamais fait. La corruption demeure un fléau persistant
Le Cameroun a enregistré plus de 228 milliards de francs CFA de pertes financières liées à la corruption entre 2019 et 2025, selon les chiffres publiés par la Commission nationale anti-corruption (CONAC).
Ces données, qui couvrent une période de sept ans, révèlent des pertes financières persistantes, malgré les campagnes gouvernementales successives de lutte contre la corruption, dont l’opération « Épervier ».
En 2019, les pertes financières étaient estimées à 37,7 milliards de francs CFA. Ce montant a diminué pour atteindre environ 17,6 milliards de francs CFA en 2020, avant de connaître une forte hausse à 43,95 milliards de francs CFA en 2021.
Les pertes ont chuté à 4,62 milliards de francs CFA en 2022, avant d’atteindre un sommet de 114,04 milliards de francs CFA en 2023 — le chiffre le plus élevé enregistré sur toute la période.
En 2024, ce montant a nettement reculé, s’établissant à 4,06 milliards de francs CFA, avant de remonter à 6,27 milliards de francs CFA en 2025, soit une augmentation de 54 %. Ces chiffres reposent sur les évaluations financières établies par la CONAC, lesquelles intègrent les résultats d’enquêtes ainsi que les décisions rendues par les instances disciplinaires et judiciaires compétentes.
Le rapport de 2023 a également mis en lumière l’ampleur des activités financières suspectes : l’Agence nationale d’investigation financière (ANIF) a transmis aux autorités compétentes 447 signalements portant sur des transactions douteuses, pour une valeur totale d’environ 1 665 milliards de francs CFA. Il convient de noter que ces transactions ne correspondent pas nécessairement à des pertes financières avérées liées à la corruption.
Par ailleurs, le rapport de 2024 indique que l’État a recouvré plus de 8 milliards de francs CFA grâce à des décisions de justice et à des opérations de récupération d’actifs. En 2025, la valeur des actifs recouvrés s’élevait à environ 5,82 milliards de francs CFA.
