« L’histoire tiendra Donald Trump responsable pour le 6 janvier », a déclaré Pence à des centaines de journalistes lors de ce qui est généralement une affaire de cravate blanche joculaire. « Ne vous y trompez pas : ce qui s’est passé ce jour-là était une honte, et cela se moque de la décence de le décrire d’une autre manière. Le président Trump avait tort. Ses paroles imprudentes ont mis en danger ma famille et tout le monde au Capitole ce jour-là.
Pence avait utilisé des mots similaires pour parler de Trump dans son livre – écrivant que «les mots imprudents de son ancien patron avaient mis en danger ma famille et tous ceux qui servaient au Capitole».
Mais ses conseillers ont vu le dîner Gridiron comme une occasion non seulement de faire écho à ces sentiments, mais de les amplifier. Ils pensaient également que cela aiderait Pence à convaincre son public le plus sceptique ces jours-ci : les initiés de Washington et les journalistes qui lui ont fait peu de cas lors de la primaire du début de 2024.
« C’était un public différent pour lui », a déclaré Marc Short, ancien chef de cabinet vice-présidentiel de Pence et son conseiller principal.
Pence World a longtemps cru que l’ancien membre du Congrès et gouverneur de l’Indiana pourrait occuper la voie des adultes dans une chambre 2024, en ce sens qu’il est particulièrement bien placé pour dire la vérité au pouvoir maintenant qu’il est libre des contraintes de la vice-présidence.
« Mike est dans un endroit différent où il peut être en quelque sorte libre et libéré d’une manière que je ne pense pas que d’autres dans le domaine le soient », a déclaré Short. « Et donc je ne regarde pas où il se trouve en ce moment. Je crois qu’il a une bonne voie à suivre.
Une personne proche de Pence, qui a obtenu l’anonymat pour parler sans autorisation de la campagne naissante, a noté que Pence avait plus de marge de progression parmi les électeurs primaires républicains qu’un rival comme le gouverneur de Floride Ron DeSantis.
DeSantis, a déclaré la personne proche de Pence, a des attentes exorbitantes en tant que «combinaison de Ronald Reagan et Willie Nelson et Bono réunis en un seul. Mais il est tout pour tout le monde en ce moment, parce que personne ne le connaît vraiment. Pence, a ajouté la personne « est presque à l’envers de cela. Tout le monde pense le connaître. Ils pensent qu’ils ont une attente de qui il est. Et puis quand ils les rencontrent, ils se disent : « Ce n’est pas ce que je pensais ». Il est amusant. Il est aimable. Il est sympa.’ »
Reste à savoir si l’électorat primaire du GOP veut quelqu’un qui est drôle, aimable et gentil. Le succès électoral de Trump en était l’antithèse. L’attrait de DeSantis est dû, en grande partie, aux combats qu’il a menés avec ses ennemis politiques.
Le cercle restreint de Pence voit la campagne 2008 du regretté sénateur John McCain (R-Arizona)…
