Le ministre de l’Administration territoriale, Atanga Nji Paul, a appelé la communauté internationale à renforcer son soutien aux réfugiés et aux pays d’accueil, confrontés à des besoins humanitaires croissants et à une baisse drastique des financements. Il s’exprimait à Genève, en Suisse, à l’ouverture de la 77ᵉ session du Comité exécutif du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), où il représente le président de la République, S.E. Paul Biya.
Durant cinq jours, les représentants de plus d’une centaine de pays et des organisations non gouvernementales examinent la situation des réfugiés dans le monde et les réponses à apporter à l’aggravation des besoins humanitaires, dans un contexte marqué par la diminution de l’aide internationale.
C’est dans ce contexte qu’Atanga Nji Paul a rappelé que le Cameroun, fidèle à sa tradition d’hospitalité, accueille environ 500 000 réfugiés et 20 000 demandeurs d’asile, principalement originaires des pays voisins. Tout en réaffirmant la volonté du pays de poursuivre ses efforts en faveur de ces populations vulnérables, le ministre a souligné le poids financier croissant de cet engagement pour les pays d’accueil. Il a plaidé pour un partage plus équitable des responsabilités et une mobilisation accrue des partenaires internationaux.
Le Cameroun entend également poursuivre sa contribution à la mise en œuvre du Pacte mondial sur les réfugiés. À cet égard, le ministre a salué l’accompagnement du HCR et appelé au renforcement de ses capacités opérationnelles. Le MINAT, les engagements en faveur des réfugiés doivent se traduire par une assistance concrète et disponible au moment opportun.
La réduction des financements, alors que les besoins augmentent, risque en effet de fragiliser davantage les populations concernées et les communautés qui les accueillent. Le ministre a également réaffirmé la préférence du Cameroun pour le retour volontaire des réfugiés dans leur pays d’origine, dans des conditions de sécurité et de dignité, comme solution durable lorsque les circonstances le permettent.
Cet appel s’inscrit dans la continuité de la position exprimée par le président Paul Biya lors du Sommet des dirigeants sur les réfugiés, le 20 septembre 2016, à New York. Le chef de l’État avait alors rappelé la responsabilité collective de la communauté internationale face à cette crise humanitaire.
À Genève, le message du Cameroun est clair : la protection des réfugiés ne peut reposer uniquement sur les pays d’accueil. Elle exige une solidarité internationale effective, soutenue par des financements suffisants et des actions concrètes.
