Une pièce d’or rare et ancienne qui célèbre de manière morbide la mort poignardée de Jules César a été rendue cette semaine aux autorités grecques par des enquêteurs de New York qui avaient déterminé qu’elle avait été pillée et mise en vente frauduleusement aux enchères en 2020.
La pièce, connue sous le nom de « Eid Mar » et d’une valeur de 4,2 millions de dollars, présente le visage de Marcus Junius Brutus, l’ancien ami et allié de César qui, avec d’autres sénateurs romains, l’a assassiné aux Ides de mars en 44 av. pour les historiens et les experts, Brutus a fait frapper les pièces en or et en argent pour applaudir la chute de César et payer ses soldats pendant la guerre civile qui a suivi le meurtre.
Le retour a eu lieu mardi lors d’une cérémonie à laquelle ont assisté des responsables de l’unité du trafic d’antiquités du procureur du district de Manhattan et des enquêtes sur la sécurité intérieure des États-Unis, qui ont coopéré à l’affaire.
La pièce, l’un des 29 artefacts rendus aux autorités grecques, a été abandonnée plus tôt cette année par un milliardaire américain non identifié qui, selon les enquêteurs, l’avait achetée de bonne foi en 2020. Le revendeur britannique qui a aidé à organiser la vente a été arrêté en janvier. , et la pièce elle-même a été récupérée en février, ont indiqué des responsables.
Les experts ont déclaré que la pièce a à peu près la taille d’un nickel et pèse environ 8 grammes, et est l’une des trois seules connues à être en circulation. Une version en argent de la pièce a également été frappée et environ 100 sont connues pour exister. Ceux-ci peuvent se vendre entre 200 000 $ et 400 000 $.
« L’Eid Mar est un chef-d’œuvre incontesté de la monnaie ancienne », a déclaré Mark Salzberg, président de Numismatic Guaranty Corp., qui a vérifié la pièce mais ne recherche pas les provenances, dans un communiqué en 2020.
Les experts ont déclaré qu’ils pensaient que la pièce avait probablement été découverte il y a plus de dix ans dans une région de la Grèce actuelle où Brutus et son allié de la guerre civile, Gaius Cassius Longinus, campaient avec leur armée.
Le recto ou l’avers de la pièce présente une vue latérale gravée de Brutus et les lettres latines « BRVT IMP » et « L PLAET CEST ». Les experts disent que le premier signifie « Brutus, Imperator », imperator se référant non pas à l’empereur mais au commandant. Ce dernier représente Lucius Plaetorius Cestianus, qui était une sorte de trésorier pour Brutus et supervisait la frappe et le dosage de ses pièces.
Le revers comporte deux poignards de part et d’autre d’un chapeau appelé pileus. Les poignards représentent Brutus et Cassius et reflètent la manière dont César est mort, disent les experts, tandis que le bonnet est un symbole de liberté porté par les esclaves affranchis. Dans l’ensemble,…
